Projet inédit d’avant-propos, non retenu dans l’édition.

« Ce livre est une biographie. Son sujet, c’est la France, militante, souffrante et triomphante, dont il évoque la vie millénaire dans le but de la faire aimer. Mais, comme nous n’aimons que ce qui nous émeut, La France et son armée s’applique à mettre en relief ce qu’il y a d’émouvant dans le destin d’une nation qui s’élève et s’abaisse en même temps que sa force militaire, et pour d’immuables raisons.

Certes, les conditions, – avant tout géographiques –, dans lesquelles tout peuple est placé, lui imposent une vie exceptionnellement dangereuse. Certains rochers sont toujours battus par la mer. Mais c’est dans ce peuple lui-même qu’il faut chercher l’explication de ses gloires et de ses douleurs, comme, pour un homme, le secret de son bonheur ou de ses larmes.

Puisque les grandes menaces planent à nouveau sur la patrie, puisse cet ouvrage humblement la servir, en contribuant à montrer quelles prodigieuses ressources a su, de tous temps, malgré d’immenses erreurs, déployer son génie dans les épreuves de la guerre. Le moment est venu de nous rappeler qu’au total, depuis Brennus jusqu’à Foch, aucune épée n’a pesé plus lourd que notre épée. »