Paris, Anthoine Vérard, sur le pont nostre Dame a lymage saint Jehan levangeliste ou en la sale du palais au premier pillier Devant la chappelle ou lon chante la messe de messeigneurs les presidens, s.d. (ca 1495).

2 livres en un volume fort in-folio, veau marron, double filet à froid et petits fleurons angulaires dorés, grand fleuron central doré à entrelacs et fond azuré sur les plats, sur le premier plat mention dorée Philippes et sur le second Boyssot, dos postérieur à 5 nerfs orné de fleurons dorés avec petite étiquette de bibliothèque en pied, tranches de quatre couleurs différentes, rouge, blanche, jaune et bordeaux (Reliure de l’époque).

Bechtel, 301/F-182 // BMC, VIII-88 // Brunet, II-1404 // CIBN, F-193 // Macfarlane, 111 // Pellechet, 4931 // Tchemerzine-Scheler, III-354 et s. // USTC, 53169.

I. (8f.)-CCLXXIf.-(1 f. blanc) / a-z8, µ8, aa-ll8 // II. (8f.)-CCLXXIXf.-(1 f. blanc) avec des erreurs de foliotation / AA8, B-E8, F10, G6, H-X8, AA-PP8 // III. (6f.)- CCXXXIf.-(1 f. blanc manquant ici) / aaa6, bbb-zzz8, ｸｸｸ8, ÞÞÞ8, aaaa-eeee8

// IV. (2f.)-CXIf.-(1f. blanc manquant ici) / [ ]2, AAA-LLL8, mmM10, NNN6,

OOO8 // 46 longues lignes sur 2 colonnes, car. goth. / 230 × 328 mm.

Rare édition originale, incunable, des Chroniques de Froissart, l’un des principaux monuments de notre langue (Larousse).

Historien et poète né à Valenciennes vers 1333, Jean Froissart était fils d’un enlumineur, peintre d’armoiries du Hainaut. Il accéda à la prêtrise et bénéficia de l’éducation réservée aux clercs sans renoncer aux plaisirs de la vie : la chasse, la bonne chère, les femmes, le vin, la parure (Larousse). Il cultiva également le goût des lettres et, très jeune, entreprit de raconter les guerres de son temps. Il voyagea alors à travers toute l’Europe, rencontrant les principaux personnages de son temps, cherchant auprès des acteurs mêmes de ces hauts faits les récits des batailles afin d’en offrir la description la plus fidèle possible. On ignore la date exacte de sa mort, qui survint probablement entre 1400 et 1420. Il n’est pas un historien qui ait plus de charme et de vérité ; son livre est un témoignage vivant du temps où il a vécu… on y retrouve la couleur et le charme des romans de la chevalerie, cette admiration pour la valeur, la loyauté, les beaux faits d’armes, pour l’amour et le service des dames ; en même temps, le désordre, la cruauté, la rudesse des mœurs de ces temps barbares (Barante).

L’ouvrage parut chez Antoine Vérard avant 1499 comme le prouve l’adresse « sur le pont nostre Dame ». Ce pont s’effondra, en effet, en octobre 1499, forçant le libraire à s’installer devant la rue neusve Nostre Dame. Vérard donna deux éditions non datées de ces Chroniques, la seconde étant copiée sur la première, nonobstant la grotesque des titres et le colophon du premier volume qui comporte la nouvelle adresse.

Notre exemplaire comporte bien toutes les remarques de l’édition originale, à savoir la grotesque L à un seul visage sur les titres (Macfarlane, n° 4) et l’adresse primitive de Vérard à tous les colophons. L’édition est en outre ornée à la fin de chaque volume de la marque de Vérard (Macfarlane, n° LXXVII) et de petites lettrines qui conduisent ce bibliographe à proposer la date de 1495.

La reliure, du temps, porte le supra-libris d’un certain Philippes Boyssot, bibliophile dont nous n’avons pas pu trouver la trace.

Reliure très abîmée et frottée avec le dos et une partie des plats anciennement refaits et d’importantes restaurations. Mors fendus et coiffes arrachées.

Exemplaire très frais intérieurement, malgré une rature importante au titre du premier volume, 4 feuillets tachés (vol. I, ff. k6, k7 et x3 ; vol. II, f. C6) et un feuillet déchiré (vol. I, f. n8). Une dizaine de feuillets des volumes I et II portent des soulignements et des annotations anciennes à l’encre.

Provenance :

Philippes Boyssot (supra-libris), annotation ou ex-libris ancien raturé au titre, général Thierry (?, annotation datée 1729 sur une garde), Quarré d’Aligny (ex-libris).