Cet épais et lourd cuivre nous plonge dans l'univers mystérieux et sophistiqué de Savery qui fut au service du non moins original empereur Rodolphe II à la cour de Prague entre 1604 et 1619. Les études de troncs d'arbres noueux et tortueux, les cascades aux motifs déchiquetés et à la végétation intrigante et obscure sont bien les sujets qu'affectionnent Savery à partir de son séjour praguois. En 1606, Rodolphe II missionne l'artiste de relever en dessin les merveilles et les étrangetés du Tyrol, région chère au cœur de l'empereur. C'est au cours de ce voyage qu'il multipliera les études de troncs d'arbre comme celle de l'ancienne collection Paul-Franz Marcou1. Notre cuivre est probablement réalisé au retour de ce voyage et la qualité du support nous laisse imaginer qu'il était destiné à un éminent commanditaire, pourquoi pas Rodolphe II lui-même. Le fait par ailleurs que cette composition ait été gravée par Aegidius Sadelaer (fig.1)2, avec quelques variantes dans les détails, atteste de l'importance que l'artiste ou son commanditaire accordait à ce séduisant paysage.

1. Collection Paul-Franz Marcou, sa vente, seconde partie ; Paris, Hôtel Drouot, Me Lafon, 23 mai 2007, n°92, adjugé 152.000 €, acquis par Jean-Luc Baroni.
2. Un exemplaire référencé dans le catalogue de l'exposition Roelant Savery in seiner Zeit, Cologne, Wallraf-Richartz-Museum et Utrecht, Centraal Museum, 28 septembre 1985 - 16 février 1986, n°127, p. 211.