Paul Flandrin compte avec Paul Desgoffe parmi les rares élèves d'Ingres à se spécialiser dans le paysage. Durant son séjour à Rome de 1834 à 1838, où il suit son frère Hippolyte, il adopte les règles du paysage historique classique dictées par Nicolas Poussin et Pierre-Henri de Valenciennes. A son retour en France, il peint des vues et souvenirs d'Italie dans cette tradition, mais la fréquentation de ses amis Corot et Ravier, puis après 1847 celle d'Harpignies et de Daubigny, lui permet d'assouplir sa technique. Du milieu des années 1850 au milieu des années 1880, Paul Flandrin passe une partie de ses étés dans le Nord de la France et plus particulièrement en Normandie. Ses visites dans ce berceau de l'art moderne se font de plus en plus régulières avec les années et ses œuvres dépeignant la région et ses côtes se font de plus en plus nombreuses. Notre tableau propose la combinaison de cette nouvelle passion pour la Normandie et sa série dîtes des " solitudes " présentant une figure seule dans un paysage. Mais contrairement à ces paysages classiques, notre papier présente une nature libre et impétueuse avec ces vagues nerveuses et ce ciel instable, et constitue un témoignage précieux de l'évolution de l'artiste, de l'adaptation de son travail aux exigences de la nouvelle modernité en marche.