Lors de son séjour en Italie dans les années 1770, Jacob Philipp Hackert se forgea une réputation de peintre paysagiste talentueux et fut appelé à la cour de Naples, auprès du roi Ferdinand IV de Bourbon. Il séjourna quelque temps en Toscane, à l'abbaye de la Verna, située sur le Mont Verna. Cette montagne à la roche calcaire, sur laquelle des hêtres et des conifères prennent racine, domine la vallée de Casentino. Le paysage toscan inspira Hackert qui l'évoquera dans plusieurs de ses compositions de l'époque.
Notre dessin témoigne de l'intérêt porté par l'artiste à la botanique et à la géologie. D'ailleurs, en 1803, il envoya une lettre à son ami Johann Wolfgang von Goethe à Weimar, à propos de sa visite dans cette région, en lui dépeignant toute la beauté naturelle du lieu.

Le Museum Kunstpalast de Düsseldorf possède trois autres œuvres de l'artiste, à la composition similaire et datant également de 1800 (Voir Hilmar M. Klemke OHG, 'Hackert - Kniep', Düsseldorf, 2001).