Probablement collection de Monsieur Charles Paix-Séailles (1879 - 1921) ;

Collection particulière, Paris

Probablement XIe exposition de la Société Nouvelle des Peintres et Sculpteurs sous la présidence d’Auguste Rodin, Paris, Galerie Georges-Petit, du 15 au 30 mars 1910, probablement cat. n° 39 : « Pilastre : Les passions - Fragments décoratifs pour une bibliothèque (pour être exécuté en bze) (app. à M. C. P.-S.) »

Probablement Salon de la Société Nationale des Beaux-arts, Paris, 1910, probablement cat. n° 1788 : « Décoration pour une bibliothèque (pilastre) » et n° 1789 : « "Les Passions" (fragment), appartient à M. C. P.-S. »

en rapport :

Léandre Vaillat, « L’art décoratif : Louis Dejean », L’art et les artistes, mars 1910, p. 269-274.

« Tout récemment, M. Dejean a conçu tout un ensemble sculptural pour la décoration d'une bibliothèque. Il s’agit, en l’espèce, d’un meuble à trois corps, surmonté d’un fronton. Il fallait d’abord imaginer une idée ornementale, appropriée à la destination de l’objet. M. Dejean, puisqu’il était question de livres, pensa tout naturellement au triomphe de l’esprit sur la matière. Comment traduire cette abstraction d'une manière plastique ? Les Muses seront rangées au fronton, autour d'Apollon, et l'on verra de droite à gauche la Musique, la Comédie, la Tragédie, l'Astronomie, l'Éloquence, exprimant par le geste, la draperie, le costume ou l'absence de costume, la synthèse de leurs aspirations, mais toujours d’une manière originale et neuve, qui ne rappelle en rien les recettes d’atelier. Sur les montants, les Passions, femmes nues, surgissant de la matière comme une grossière ébauche, puis enlacées, groupées, nouant leurs corps en guirlandes et se faisant moins lourdes, plus sveltes, découvrent leurs visages qu'elles cachaient jusqu'alors honteusement, à mesure qu'elles s'approchent de leurs divines sœurs[1] ». C’est ainsi que le critique Léandre Vaillat décrypte l’iconographie singulière de nos deux rares plâtres originaux de Louis Dejean, dont les éditions postérieures en bronze étaient destinées à décorer la bibliothèque du célèbre industriel et publiciste Charles Paix-Séailles (1879-1921). Le sculpteur travaille à partir de 1907 sur ce projet, présentant en cette année deux chapiteaux en plâtre devant orner le même ensemble au Salon de la Société Nationale des Beaux-arts. Vraisemblablement exposés en 1910, au sein de la Société Nouvelle puis à la Nationale, nos pilastres, qui ont la particularité d’avoir été ponctuellement retravaillés en terre cuite puis patinés par l’artiste, traduisent l’influence encore prégnante qu’exerce Auguste Rodin sur son ancien élève et praticien, tant le modelage sensuel des corps enchevêtrés exhibés par les Passions semble directement évoquer les vantaux de La Porte de l’Enfer. Néanmoins, une plus grande attention portée ici à un certain équilibre architectural tend à souligner la part propre du génie de Dejean, « pétri de grâce et de tendresse[2] » pour reprendre les termes alors employés par François Monod.

[1] Léandre Vaillat, « L’art décoratif : Louis Dejean », L’art et les artistes, mars 1910, p. 274.

[2] François Monod, « Le Mois artistique, le Salon de la Société Nationale », L’art et les artistes, avril 1910, p. 130.