Dessin original. Lavis d'encre sur sépia, 11, 5 x 10, 2 cm, encadrement sous verre.

Belle marine qui pourrait illustrer ces vers des Méditations (1856, " À Madame de G. de G. ") :
" Car mon sombre océan, où l'esquif s'aventure,
T'épouvante et te plaît "

" J'habite dans cet immense rêve de l'Océan " (Victor Hugo). À partir des années d'exil dans les îles anglo-normandes, l'œuvre dessiné de Victor Hugo s'enrichit de nombreuses marines au lavis d'encre. Elles entrent particulièrement en résonnance avec Les Travailleurs de la mer, roman pour lequel il combina écriture et peinture : il fit même relier un choix de dessins avec son manuscrit définitif. Mais la présence obsédante de l'Océan, nourrit plus largement l'imaginaire de l'écrivain et du dessinateur, à la fois symbole de liberté et d'enfermement, d'infini et de limite, de sérénité et de furie, comme il l'exprime en avril 1856 (fragment autobiographique) :
" Je vis dans une solitude splendide, comme perché à la pointe d'un rocher, ayant toutes les vastes écumes des vagues et toutes les grandes nuées du ciel sous ma fenêtre ; j'habite dans cet immense rêve de l'océan, je deviens peu à peu un somnambule de la mer, et devant tous ces prodigieux spectacles et toute cette énorme pensée vivante où je m'abîme, je finis par ne plus être qu'une espèce de témoin de Dieu. C'est de cette éternelle contemplation que je m'éveille de temps en temps pour écrire. Il y a toujours sur ma strophe ou sur ma page un peu de l'ombre du nuage et de la salive de la mer ; ma pensée flotte et va et vient, comme dénouée par toute cette gigantesque oscillation de l'infini ".

Provenance
Collection Auguste Vacquerie.

Expositions
- DESPUES DE GOYA. Saragosse, Palacio de la Lonja, 19 novembre 1996-10 janvier 1997. Reproduction p. 26 du catalogue.
- DESSINS ROMANTIQUES FRANÇAIS. Paris, Musée de la vie romantique, 3 mai-15 juillet 2001. Reproduction p. 55 du catalogue.
- EL POETA COMO ARTISTA. Las Palmas, Centro Atlántico de Arte Moderno, 4 avril-21 mai 1999. Reproduction p. 62 du catalogue (agrandie).
- CET IMMENSE REVE DE L'OCEAN. Paris, Maison de Victor Hugo, 2 décembre 2005-5 mars 2006. N° 73 du catalogue.
- L'UN POUR L'AUTRE, LES ECRIVAINS DESSINENT. Caen, IMEC, Lisbonne, Musée Berardo, Ixelles, Musée communal, janvier 2008-janvier 2009. Reproduction dans la notice n°1 du catalogue.

Bibliographie
- DESSINS D'ECRIVAINS. Paris, Éditions du Chêne, 2003. Reproduction p. 14.
- FAUCHEREAU (Serge). Peintures et dessins d'écrivains. Paris, Éditions Belfond, 1991. Reproduction p. 20 (agrandie).