Belles lettres du capitaine envoyé en mission en Pologne.

Lorrez-le-Bocage (Seine-et-Marne), 9 avril, à sa mère. « Je suis affecté définitivement à ce que l’on appelle pour le moment le Régiment-École. Cela signifie que l’on me destine à faire partie d’une école d’officiers et de cadres polonais. Personnellement je suis affecté à l’instruction des officiers. Je vais avoir, par cours de deux mois, tous les officiers de l’armée polonaise successivement, à qui je serai chargé (avec quelques autres bien entendu) d’enseigner nos règlements et nos doctrines de guerre. Nous partirons pour la Pologne dès que sera partie la 1ère Division, c’est-à-dire, pense-t-on ici, dans quelque quinze jours.

D’ici là, j’aurai fort à faire pour me préparer à ma tâche nouvelle. Je ne suis pas mécontent de commencer mes aventures en Pologne par l’enseignement. D’abord me voici contraint de travailler et par suite d’apprendre beaucoup moi-même. Ensuite, une fois là-bas, je me trouverai près du soleil, et pourrai aisément je pense me faire mettre où il me conviendra. Il vaut mieux partir du Centre que de la Périphérie.

J’ai pris pour ordonnance un soldat polonais. Étrange retour du Destin ? Il a servi dans l’armée allemande pendant la campagne […]. Il a été longtemps en ligne devant Berry- au-Bac, c’est-à-dire devant moi même, et me tirait des coups de fusil ! À présent, il cire mes souliers avec un entrain dont je n’ai qu’à me louer. C’est en allemand que nous nous entendons ! »…

20 avril. « De passage à Metz où nous passons 15 minutes ».

Varsovie, 24 avril 1919, à son père. « » Nous arrivons ici ce matin sans aucun incident en route. Je profite d’un retour de train pour vous envoyer mes affections. Nous irons sans doute à Modelin (Nowa Georgiewsk). Charles ».

Modlin 26 avril. « Ma bien chère Maman, Notre voyage s’est effectué d’un bout à l’autre sans aucun incident notable. Les Boches à vrai dire – en Prusse surtout – nous regardaient passer avec des regards chargés de haine et de fureur. Mais ils se gardaient de rien dire, tant sont profonds les sentiments de défaite et de crainte où ils sont plongés.

En territoire polonais, c’est-à-dire à partir de Lissa (exclus), nous fûmes reçus avec enthousiasme naturellement »… Il est envoyé à Modlin, « une gigantesque place forte au

confluent de la Narew et de la Vistule, comprenant une sorte de gros village pour les civils, et d’innombrables casernes, casemates, forts etc. pour les militaires. […] D’ici à une dizaine de jours, nous recevrons nos élèves, c’est-à-dire une division polonaise complète que nous alllons avoir mission de former en deux mois, ou mieux de reformer. […]

En attendant, les divisions dites du Général Haller arrivent à leur tour. Dès qu’elles seront entièrement rassemblées, fournies de tout et renforcées de quelques divisions nouvelles, personne ne doute ici qu’elles prendront contre les Bolchevistes russes une offensive à grande envergure »…

La Pologne manque de pittoresque : « Grandes plaines plates de sable plus ou moins bien cultivées. […] Ce pays est vraiment épuisé par la guerre, non point en hommes certes, car ils abondent, mais en ressources autres que les ressources strictement agricoles. […]

Je vous embrasse mille fois, ma bien chère Maman. C’est au fond une destinée mélancolique que celle du soldat, toujours errant. Mais il faut accepter sa destinée. C’est le plus bel effort à faire sur soi-même, c’est aussi le plus indispensable »…

LNC, I, p. 454 à 457.