Ces deux esquisses préparent directement un tableau que Marie Bracquemond présente au Salon de 1875 (cat. n° 287), mais qui fut vraisemblablement réalisé antérieurement. Intitulé La Lecture (fig. 1), il illustre bien les sujets exposés par l’artiste dans les années 1860, figurant des scènes de genre du Moyen Âge, le plus souvent dans des atmosphères romantiques et sombres, en partie puisées dans le séjour qu’elle fit enfant dans une ancienne abbaye du centre de la France.

Fig. 1 : Marie Bracquemond, La Lecture, circa 1870, huile sur toile signée et datée (42x39cm), coll. part.