À partir de la fin du XVII^e siècle, le goût pour l’Extrême Orient (Inde, Chine et Japon) est très développé en Europe et la passion pour les chinoiseries se répand dans tous les grands intérieurs. C’est certainement Jean-Baptiste Pillement (1728-1808), un des artistes les plus prolifiques de à la manière chinoise, avec son livre d’ornements chinois publié en 1755 a facilité la création et le développement artistique pour le goût chinois en Europe. L’artiste combinait des scènes domestiques familières avec l’exotisme étranger. Comme les motifs étaient assez simples, ils pouvaient facilement être appliqués à des objets d’art décoratifs.

De son vivant et après sa mort, ses dessins ont été utilisé pour créer des céramiques, de l’argenterie, des sculptures, des tapisseries et des textiles. La sculpture ici présente est rare, car elle est signée et datée de Jean-Baptiste Pillement. Nous avons connaissance d’un autre groupe en terre cuite (apparemment non signé) présentant un Chinois assis sur un banc et chantant qui, d’un point de vue artistique et stylistique, est très similaire à nôtre terre cuite (Koller Auktionen, Zürich, lot 1094, 22.09.2022).