La comtesse Alice Kessler était considérée comme l'une des femmes les plus séduisantes de son temps avec sa chevelure rousse et son air envoutant. Elle se vantait même de sa propre beauté auprès de Jean-Jacques Henner qui en fit son portrait quelques années après le nôtre (fig.1) : " Vous aurez une chevelure admirable à peindre " lui écrivait-elle pour le convaincre de réaliser son portrait. Notre majestueux tableau, par le peintre allemand Johann Frank Kirchbach, atteste de la beauté du modèle autant qu'il laisse entrevoir la personnalité atypique de celle qui fut l'épouse d'un riche banquier allemand installé à Paris. Amoureuses des lettres et des arts, elle côtoie la haute société mondaine et artistique parisienne de l'époque, écrivant des petits romans et donnant même des petits spectacles privés dans son hôtel particulier.