Les dimensions de ce dessin suggèrent qu'il s'agit d'un agrandissement de Maurice Denis d'après une image des 'Fioretti' reproduite à la p. 188 de l'édition illustrée par Denis, parue en 1911. Il s'agit probablement d'une étude préparatoire pour la Montée à l'Alverne qui faisait partie d'un cycle de trois toiles commandées par André Pératé (1862-947) en 1913 pour orner son cabinet de travail au château de Versailles, dont il est alors le conservateur. La scène représentée illustre le moment où saint François se rend à l'Alverne ; il est monté sur âne guidé par un paysan.