Jean-Baptiste Faure était l'un des chanteurs d'opéra les plus connus du XIXe siècle. Proche du milieu artistique parisien et particulièrement des impressionistes, il fut l'un des plus grands collectionneurs et mécènes de la peinture moderne. Sa collection de plus de 800 tableaux comprenait alors, entre autres, parmi les plus beaux tableaux de Manet (dont 'Le Déjeuner sur l'herbe'), Monet, Degas, Pissarro ou Sisley. Le Metropolitan Museum of Art conserve son portrait par Edouard Manet.
Une autre version de notre bronze, fondue également par Barbedienne et conservée à la Bibliothèque nationale de France, est actuellement déposée à l'Opéra Garnier à Paris.