Le nom de convention " Maître aux Béguins " est proposé par Jacques Thuillier lors de la célèbre exposition 'Le Nain' au Grand Palais en 1978-1979, pour désigner deux tableaux dans la lignée des célèbres " peintres de la réalité " conservés au musée du Louvre (inv. 6839 et inv. 6840). Ce nom est choisi en référence aux coiffes des femmes, appelées béguins, qui apparaissent dans plusieurs tableaux de notre peintre. Thuillier décrit à cette occasion les toiles revenant à cette main comme " de qualité assez inégale " et témoignant " d'une production (…) fondée sur des procédés simples1. ". Il relève les éléments qui reviennent d'une toile à l'autre, comme la composition divisée verticalement par une maison, les personnages réunis par un prétexte anecdotique, des types récurrents tels que le vieillard à la barbiche et aux traits épais ou encore les enfants aux visages peu expressifs. Si cet artiste, tant dans son identité que dans son œuvre, garde une part de mystère, il nous plonge, à l'instar des célèbres frères Le Nain, dans le pittoresque de la vie paysanne de la France du XVIIe siècle.
1. J. Thuillier, in cat. exp. 'Les frères Le Nain', Paris, Grand Palais, 1978-1979, p. 319.