Elève de François Boucher, Jean-Baptiste Le Prince se rendit à Saint-Pétersbourg où il travailla pour l'impératrice Elisabeth Ière. A son retour, il visita la Livonie, la Pologne et la Moravie. Au cours de ses voyages dans l'Est de l'Europe, il s'intéressa aux costumes et aux traditions locales et rapporta des croquis exécuté d'après nature. Ce paysan russe assoupi sur un banc sur lequel il a déposé sa chope et sa pipe est un bel exemple des " russeries " réalisées par Le Prince après son retour en France en 1763. Cette composition est également connue, avec quelques variantes dans l'arrière-plan, par une gravure de l'artiste datée de 1768, titrée " Le Paysan " et qui avait pour pendant " La Ménagère ".