" Peintre de la nature et du sentiment1 ", Jean-Baptiste Greuze se fit l'illustrateur de la vie domestique de son temps qu'il réussit, grâce à une approche édifiante et moralisante, à élever à un rang proche de celui de la peinture d'histoire. Ses têtes d'expression de jeunes filles et de jeunes garçons connurent un grand succès et devinrent l'une des spécialités du peintre. Ces figures sont représentées dans toute leur simplicité, pour elles-mêmes, sans précision de contexte particulier, la plupart au format du portrait. Le talent du peintre se concentre sur le rendu des différentes expressions de ces jeunes filles tantôt rêveuses, tantôt nostalgiques, souvent sensuelles, dont les pensées sont révélées au spectateur par un regard soutenu, des joues rougissantes ou des lèvres entrouvertes.
Le tableau que nous présentons en est l'un des plus parfaits exemples. Le visage penché et le regard vers le ciel, un sein négligemment offert au regard du spectateur, cette jeune fille semble plongée dans ses pensées. L'ensemble est servi par une touche libre et enlevée d'une très grande richesse. La subtile harmonie de coloris vient renforcer l'impression de douceur qui émane de cette composition.

Nous remercions Madame Yuriko Jackall qui inclura ce tableau dans son catalogue raisonné de l'oeuvre de Greuze actuellement en préparation.

1. 'Mercure de France', novembre 1763