Vente de l’atelier d’Émile-René Ménard (1862-1930) ; Paris, Me Claude Robert, 12 décembre 1973, n° 58 bis (comme Les Deux Baigneuses) ;

Acquis lors de cette vente par Gérard Lévy ;

Collection Gérard Lévy ;

Puis par descendance

Artiste perfectionniste, attaché à une certaine esthétique atmosphérique et sensible du paysage, René Ménard s’attèle sans cesse aux mêmes motifs, toujours recomposés, tantôt à l’huile, tantôt au pastel, à la recherche d’un équilibre harmonieux entre figure et nature. Nos deux œuvres évoquent ainsi son monde idéal dans des tons lumineux que le pastel fait vibrer. Ménard y retranscrit à la fois l’influence de Poussin et celle de ses nombreux voyages, en Italie, en Grèce ou au Proche-Orient. On y retrouve son goût pour l’esthétique parnassienne, et la monumentalité qui marqua ses grands décors, dans la lignée de Puvis de Chavannes.