Tournée dans l’océan Indien.

4 octobre. « Avant de partir, – avec ta maman, – pour la tournée prévue dans l’océan indien, je t’envoie pour toi, pour Henriette, pour vos petits garçons, toutes mes profondes affections. Ce voyage est pour moi une sorte de devoir. Ayant, naguère, rallié durement les territoires en question, je leur dois une visite d’amitié ». Il a été heureux de voir toute la famille cet été… « Puisse ta flottille te donner toute satisfaction dans ta deuxième année de commandement ! Quant aux affaires d’ensemble, il ne faut pas encore, je le crois, en attendre grand-chose de bon pour le moment. Mais énormément de choses évoluent par-dessous la surface et les apparences »…

9 novembre. « Je te suis par la pensée dans tes diverses manœuvres. Il est certain, d’après ce que je vois, que ton commandement aura été aussi rempli que possible. Ma fierté paternelle en conclut que l’on t’attribue un rôle en dehors de l’ordinaire parce qu’on te sait capable de le remplir. Mais ma sollicitude souhaite que l’épreuve se ralentisse. Nous comptons, ta Maman et moi, te voir pendant ton séjour à Hyères.

C’est avec beaucoup de plaisir que j’ai appris l’excellent démarrage du petit Charles dans sa classe. Le voici à la tête, bien qu’il soit le plus jeune. Comme il a de l’amour-propre, il est très heureux que ses débuts soient brillants.

Le voyage dans l’Océan Indien s’est très bien passé. Grand concours d’enthousiasme partout et de la part de tous, Français et autochtones. Au point de vue général, les réalités françaises sont éclatantes, quoique assez décousues, faute d’un gouvernement à Paris. Au point de vue militaire, les positions sont magnifiques : Madagascar, les Comores, la Réunion, Djibouti. Les gens sont de bonne qualité. Il manque de l’équipement, de l’armement et un plan. L’amiral Barjot, qui m’a accompagné à la Réunion, à Diego et en Somalie, a confirmé dans mon esprit l’idée que j’avais de lui. C’est, sans nul doute, un chef capable, plein de ressources, qui travaille et qui est apte à de grands commandements »…

LNC, II, p. 1129 et 1131.