Bouillon, 1987, p. 203 (eau-forte reproduite).

Les deux dessins au fusain que nous présentons (n° 184 et 185) préparent directement deux des six eaux fortes sur acier réalisées par Bracquemond en 1856 pour illustrer des chansons de son ami Charles Desforges de Vassens. Bien que l’on ait pu retrouver la trace de quelques chants lyriques de ce dernier, imprimés sur des feuilles volantes entre 1848 et 1855, nous ne connaissons aucune de celles que Bracquemond aurait ici illustrées. Exécuté à l’estompe, notre dessin préparatoire à ‘L’Aube’ présente quelques légères variantes. L’encadrement de la végétation offre une belle perspective à l’ouverture lumineuse à l’arrière-plan. Le traitement graphique se veut déjà très virtuose, notamment dans les éclairages et le modelé, ainsi que dans le superbe groupe de pins occupant le centre de la composition, dont les richesses de modulation et de souplesse traduisent une liberté de pointe digne de Corot.