Sans cadre
Portrait of sculptor Armand Le VĂ©el, graphite and oil on canvas, by FĂ©lix Bracquemond
10.43 Ă— 8.27 in.
Longtemps demeurĂ©e une Ă©nigme, l’identitĂ© du sculpteur ici portraiturĂ© par FĂ©lix Bracquemond a pu Ăªtre retrouvĂ©e grĂ¢ce au plĂ¢tre disposĂ© sur la sellette Ă droite du modèle. GrĂ¢ce Ă la forme reconnaissable de la couronne du Saint-Empire suggĂ©rant un Charlemagne, nous avons pu identifier avec certitude son auteur, le sculpteur Armand Le VĂ©el (fig. 1), dont une version en bronze de sa statue Ă©questre est aujourd’hui conservĂ©e au musĂ©e MusĂ©e Thomas-Henry de Cherbourg (fig. 2). Connu pour sa monumentale statue Ă©questre de NapolĂ©on Ier, inaugurĂ©e dans cette mĂªme ville en 1858, cet Ă©lève de François Rude Ă©tait un proche d’Emmanuel FrĂ©miet, Jean-Baptiste Carpeaux et Jean-Jacques Feuchère, dont il Ă©pouse la fille EugĂ©nie en 1855. Si son contexte de rĂ©alisation reste inconnu, notre portrait en grisaille renseigne sur les liens qu’a pu entretenir Bracquemond dès sa prime jeunesse avec la sculpture de son temps.
Fig. 1 : Etienne Carjat, Portrait du sculpteur Armand le Véel (1821-1905), circa 1865, tirage sur papier albuminé.
Fig. 2 : Armand le Véel, Statue équestre de Charlemagne, circa 1860, bronze, Musée Thomas-Henry de Cherbourg.