Chez Eugène Slatter, Londres, 1958 ;

Collection particulière, Belgique

Exhibition of Dutch and Flemish masters, Londres, Eugene Slatter Gallery, 6 mai - 12 juillet 1958, n° 15

Walther Bernt, The Netherlandish Painters of the Seventeenth Century, vol I, Londres, 1970, planche 385

Ce rare paysage signé est daté de 1617, période au cours de laquelle Jacques Fouquières séjourne à Heidelberg. Nous avons ici l’exemple d’une grande maitrise du genre, encore très influencée par la forte personnalité de Paul Bril. Trois couleurs, le brun, le vert, puis le bleu, correspondent aux trois plans qui s’ouvrent sur une perspective montagneuse que l’on peut suivre au fil d’une rivière traversant la forêt. Sur l’arbre au centre, motif privilégié de l’artiste, les couleurs de l’automne gagnent lentement les feuilles et annoncent l’hiver. Bercées par le vent, ses branches semblent se mouvoir au gré d’un ciel changeant, au fond duquel un oiseau tournoie. Une forte vitalité se dégage de l’ensemble, offrant aux yeux le spectacle d’une nature aussi réaliste que poétique, dont le charme se dévoile avec mystère.

D’origine anversoise, Jacques Fouquières est formé par Joos de Momper, les Brueghel et peut-être même Pierre-Paul Rubens¹. Etabli à Paris en 1621, il est surtout connu pour avoir réalisé une série de vues des villes de France destinée à occuper, au Louvre, les entre-fenêtres de la galerie du bord de l’eau, rebaptisée Grande galerie depuis. Cette commande royale l’amène à rencontrer Nicolas Poussin, chargé de l’ordonnance générale de ce projet qui ne verra jamais véritablement le jour. Décrite dans sa correspondance, leur collaboration ne laisse d’ailleurs qu’un mauvais souvenir au Premier peintre du roi². Quant aux vues du royaume, elles sont transportées aux Tuileries où elles seront détruites par l’incendie de 1871³. Naturalisé puis anobli, Jacques Fouquières connaît en France un véritable succès, où l’importation de la manière flamande est l’occasion d’un heureux renouvellement, pour un genre qui accuse alors quelques lacunes. Saluons donc cette ambassade nordique à Paris, qui donne au paysage ses plus belles expressions sous le règne de Louis XIII.

1- Pierre-Jean MARIETTE, Abecedario de P.,J. Mariette et autres notes inédites de cet amateur sur les arts et les artistes, Archives de l’Art français IV, Paris, 1853-1854

2- Yvonne THIERY, Les peintres flamands de paysage au XVIIe siècle, Paris, 1987, vol. 1, pp. 119-123

3- Laurence Quinchon-Adam, « Quelques aspects nouveaux de l’œuvre de Jacques Fouquières », Artium historia, Louvain, 2001, pp. 293-315.