Collection d'un passionné d'endurance

Véhicule de compétition
Châssis n° R90C-07

- Un des prototypes les plus rapides du Groupe C
- Palmarès intéressant, une course avec Heinz-Harald Frentzen
- Historique suivi, entretien soigneux, prête à reprendre la piste

Né en 1982, le Groupe C relance le Championnat du Monde d'endurance et, pendant presque 10 ans, cette catégorie va attirer de nombreux participants, tant du côté des grands constructeurs que de plus modestes artisans souhaitant y tenter leur chance. Nissan s'est intéressé très tôt à ce Championnat avec pour commencer la R85 V de 1986, dotée d'une structure monocoque conçue par March engineering et d'un V6 3 litres turbo. Au fil des ans, le modèle a évolué avec, pour la R89 C de 1989, une structure fabriquée par Lola Cars, une carrosserie en Kevlar eAt carbone et un V8 3,5 litres double turbo. Avec cette voiture, Nissan remporte la cinquième place au Championnat du Monde FIA des équipes.
La R90 C est l'aboutissement de cette glorieuse lignée. Grâce à son très puissant V8 double turbo, ce modèle se montre extrêmement rapide : lors des 24 Heures du Mans 1990, la voiture pilotée par Martin Brundle signe aux essais un meilleur temps époustouflant, de 6 secondes de moins que son adversaire le plus proche. Son moteur de qualification est réputé développer autour de 1 000 ch... Fin 1990, Nissan occupe la troisième place du classement équipes du Championnat du Monde FIA, son meilleur résultat. Par ailleurs, ce modèle remporte trois fois le All Japan Sports Prototype Championship (JSPC).

Pour cette saison 1990, sept châssis T90/10 sont produits dont six aux spécifications R90 CK et un, n°R90C-07, mis de côté en réserve. Il s'agit du tout dernier des 13 châssis fabriqués par Lola et il est assemblé en décembre 1990 par Nova Engineering (Japon) aux spécifications R90 CK. Dans la livrée jaune de son sponsor From-A, cette voiture R90C-07 participe en 1991 au JSPC entre les mains de A. Nakaya et Volkert Weidler. Ils obtiennent trois deuxièmes places, aux 500 Km de Fuji, aux 1000 Km de Fuji et aux 500 Km de Sugo. La seule course à laquelle cette voiture (châssis R90C-07) participe à l'extérieur du Japon est celle des 24 Heures de Daytona 1992 où Volkert Weidler, Mauro Martini et Jeff Krosnoff terminent huitièmes. C'est d'ailleurs l'unique sortie de la voiture au cours de cette saison car l'équipe Nova utilise la voiture de réserve, R90C-06 prêtée par Nissan, pour le reste de la saison 1992 avant de la rendre au constructeur.

En 1993, R90C-07 est modifiée aux spécifications R93 CK donc dernière évolution de 1993, ce qui en fait le seul châssis amélioré de la sorte. Sous cette forme, la voiture est engagée au mois d'août aux 1000 Km de Suzuka où elle décroche la deuxième place avec Mauro Martini et le jeune et prometteur pilote allemand Heinz-Harald Frentzen. Ce sera son unique apparition en course sous cette forme, car un nouveau règlement a mis un terme au Groupe C et à la notion de Championnat du Monde d'endurance. A part au Japon et au Mans, où la pression des turbos et la contenance des réservoirs font l'objet d'une limitation, les voitures de Groupe C n'ont plus de courses dans lesquelles s'exprimer.

Après avoir été retirée de la compétition, R90C-07 est entreposée au sec avant d'être achetée, via Mike Gue, d'Essex Racing, par Charlie Agg, pilote en courses historiques et organisateur de l'International Supersports Cup. Charlie s'engage avec la voiture dans la nouvelle série Groupe C historique en Europe et aux États-Unis et prend le départ en 2002 des courses d'endurance HSR à Daytona et Sebring, et du Mans Legends en 2004.
En 2008, il vend la voiture à George Purdle dont le fils Andy prend part la même année au Goodwood Festival of Speed et court en historique jusqu'en 2010, quand la voiture est cédée à son actuel propriétaire. Celui-ci l'utilise lors d'épreuves historiques en Groupe C, dont un retour au Mans en 2012 pour la course Legends.

Son actuel propriétaire continue à faire courir cette voiture en historique et, aujourd'hui, elle est accompagnée d'un important lot de pièces et composants incluant 12 roues montées, un capot avant, un aileron arrière à restaurer, une boîte de vitesses, deux turbos neufs, un jeu de moules complet capot avant et arrière, un lot de turbos usagers et un ancien faisceau. Ces pièces seront à disposition de l'acheteur chez Equipe Europe. Elle a été complètement remise en état et, depuis, a parcouru moins de 1 000 km. Elle est dotée de son équipement de sécurité, de certificats concernant les réservoirs de carburant et d'un "crack-test" de recherche de fêlures.

Extrêmement rapide, cette Nissan R90C-07 est une des rares voitures capables, si elle est en bonnes mains, de surpasser les Sauber Mercedes en Groupe C. Avec un palmarès intéressant comportant des épreuves prestigieuses comme les 24 Heures de Daytona et une course avec un pilote de Formule 1, cette voiture montre un historique très suivi entre les mains de passionnés qui ont continué à la faire vivre en compétition.
Elle ne demande qu'à poursuivre cette brillante carrière dans le monde passionnant des courses historiques, dont bien sûr Le Mans Classic.


Collection of a gentleman race driver

Competition car
Chassis No R90C-07

- One of the fastest prototypes in Group C
- Appealing track record, one with Heinz-Harald Frentzen
- Documented history, careful servicing, ready to hit the track

Born in 1982, the Group C relaunched the World Endurance Championship and for almost 10 years, this category attracted many competitors, both from major manufacturers and also from more modest craftsmen wanting to try their luck. Nissan was interested in this Championship from an early stage, starting with the 1986 R85 V, fitted with a monocoque structure designed by March Engineering and a 3-litre V6 Turbo engine. The model has evolved over the years: for the 1989 R89 C, a structure built by Lola Cars, a Kevlar and carbon bodywork and a 3.5-litre twin-turbo V8 engine. With this car, Nissan took fifth place in the Constructors FIA World Championship.

The R90 C is the culmination of this glorious design. Thanks to its very powerful twin-turbo V8 engine, this model proved to be extremely fast: during the 24 Hours of Le Mans in 1990, the car driven by Martin Brundle set a blistering best lap time in practice, 6 seconds faster than its closest rival. Its qualifying engine was renowned to produce 1,000 hp… In the late 1990, Nissan claimed third place in the Constructors FIA World Championship, its best result. Additionally, this model won the All Japan Sports Prototype Championship (JSPC) three times.

For this 1990 season, seven T90/10 chassis were produced, six of which were with R90 CK specifications and one (R90C-07) set aside in reserve. This is the very last of 13 chassis manufactured by Lola and it was put together in December 1990 by Nova Engineering (Japan) to R90 CK specifications. In the yellow livery of its sponsor From-A, this R90C-07 car raced in the 1991 JSPC in the hands of A. Nakaya and Volkert Weidler. They claimed second place three times: the 500 km of Fuji, the 1,000 km of Fuji and the 500 km of Sugo. The only race this car (chassis R90C-07) entered outside of Japan was the 24 Hours of Daytona in 1992, where Volkert Weidler, Mauro Martini and Jeff Krosnoff finished eighth. This was in fact the car's only outing during this season, since the Nova team used the reserve car (R90C-06 lent by Nissan) for the rest of the 1992 season before returning it to the manufacturer.

In 1993, the R90C-07 was modified to R93 specifications, the last evolution of that year which made it the only improved chassis of its kind. In this set-up, the car raced at the Suzuka 1,000 km in August where it took second place with Mauro Martini and the young and promising German driver Heinz-Harald Frentzen. This was its only race appearance in this form, as new regulations discontinued the Group C, as well as the concept of the World Endurance Championship. Except for Japan and Le Mans where turbo pressure and fuel capacity are restricted, Group C cars no longer had races to compete in.

After being withdrawn from motorsport competition, R90C-07 was put into storage before being purchased (via Mike Gue at Essex Racing) by historic racing driver and international Supersports Cup organiser Charlie Agg. Charlie entered the car in the new historic Group C series in Europe and the United States and took part in the 2002 HSR endurance races at Daytona and Sebring, as well as the Le Mans Legends in 2004. He then sold the car to George Purdle in 2008, whose son Andy participated in the Goodwood Festival of Speed that same year and also raced in historic events until 2010, when the car got sold to its previous owner. The latter used it in historic Group C racing events, including a return to Le Mans in 2012 for the Legends race.

Its current owner continues to race in this historic car and it comes today with a large batch of parts and components including 12 mounted wheels, a front bonnet, a rear spoiler to be restored, a gearbox, two new turbos, a complete set of moulds for the front and rear cowlings, a set of used turbos and an old wiring harness. These parts will be available to the buyer at Equipe Europe. It was fully restored and has since travelled less than 1,000 km. It includes its safety equipment, fuel tanks certificates and a "crack test" report to search for potential cracks.

Extremely fast, this Nissan R90C-07 is one of the rare cars capable (if driven by the right person) of surpassing Sauber Mercedes Group C cars. With an attractive track record including prestigious events such as the 24 Hours of Daytona and a race with a Formula 1 driver, this car showcases a consistent history while in the hands of enthusiasts who have continued to bring it to life in racing.
It is now time to continue this brilliant career in the exciting world of historic racing, including Le Mans Classic of course.



Photos © Kevin Van Campenhout