Travaillant auprès de Joseph Vernet à Rome, Lacroix de Marseille y est connu sous le nom de Della Croce en 1754 mais semble y être arrivé avant puisque le marquis de Marigny, accompagné de Soufflot et de Cochin, raconte l'avoir rencontré en 1750. Cette période de formation dans la ville éternelle fut sans doute difficile puisque, ne bénéficiant pas des facilités accordées par l'Académie de France à Rome, Lacroix dut vendre ses œuvres pour vivre tout en continuant à se former. L'artiste ne semble pas être revenu en France avant les années 1770. Dès lors, ses nombreuses marines baignées de la douce lumière méridionale connurent un vif succès à Paris. Signée et datée de 1761, l'œuvre a été exécutée au cours du séjour romain du peintre comme précisé sur la toile. Il y imprime une douce lumière méridionale et, comme à son habitude, y campent des pêcheurs qui préparent leur départ au petit matin ainsi qu'un personnage oriental fumant au premier plan.