Brodée de fils de soie polychrome sur fond de coton havane, décorée d'un grand médaillon hexagonal bordé de feuilles vertes et d'un rinceau spiralé, de grandes rosettes aux quatre coins dont deux "tournesols", le centre du suzani décoré d'une rosette circulaire d'où partent des rayons de motifs végétaux et géométriques, certaines parties habitées d'oiseaux, d'un personnage et de motifs d'aiguières, formée de trois lais assemblés, anciennes restaurations, détériorations du fil noir, restes d'une doublure d'ikat au revers.
Dim.: 285 x 174 cm

A Rare and Important ‘Large Medallion’ Suzani Embroidery, probably Bukhara, Uzbekistan, circa 1800 or earlier

Les textiles dit "suzani" sont l'œuvre des peuples ouzbek et tajik vivant entre les fleuves Amu Darya et Syr Darya, une région aujourd'hui inscrite dans les frontières de l'Ouzbekistan moderne. Ces extraordinaires textiles aux couleurs chatoyantes étaient à l'origine brodé pour les trousseaux des jeunes femmes. Ils servaient probablement de dessus de lit, tels que le suggèrent les symboles de fertilité et de bonne fortune. La vigueur et la variété des motifs s'atténuent dans les suzanis postérieures à la conquête russe de l'Asie centrale vers le milieu du XIXe siècle. En effet, la production domestique d'origine fait alors place à des broderies produites directement pour le marché.
Seuls cinquante-quatre exemples de " Large Medallion " suzanis ont été identifiés par Michael Frances dans sa monographie publiée en 2000 ((Franses, Michael, The Great Embroideries of Bukhara, Textile & Art Publications, London, 2000, p. 9). Il classe ce corpus en dix groupes distincts selon l'organisation du décor, plus quelques exceptions. Notre suzani est un ajout au premier groupe identifié par Franses, le groupe " A ". Les textiles de ce groupe se caractérisent par un grand médaillon hexagonal aux bords fins, flanqués de grandes rosaces aux quatre coins. Ce textile est particulièrement proche du " Large Medallion " suzani, anciennement dans la collection Vok (Frances ibid, cat. A10, p.57, voir aussi Hali, 97, March 1998, p. 138). Franses suggère que les deux rosettes identifiées comme des tournesols (dans les coins supérieur droit et inférieur gauche du suzani) ne se trouvent que sur les plus anciens suzanis, datables vers 1800 ou même antérieurs à 1800.
Franses note la grande variété des motifs présents dans les rayons du médaillon central, qui est une caractéristique du groupe " A ". Notre suzani est notamment brodé d'une série d'aiguières inscrites dans des cartouches dans l'axe vertical de l'hexagone. Plusieurs oiseaux et au moins un personnage décorent les bords du médaillon.
Ce " Large Medallion" suzani, publié ici pour la première fois, est un ajout important à ce corpus restreint de textiles extraordinaires. Le "Large Medallion" suzani de la collection Vok, mentionné ci-dessus, a été vendu par Rippon Boswell, Wiesbaden, 11 avril 2015, no 88 (103 700 euros avec frais).

Suzani textiles were made by the Uzbek and Tajik people living between the Amu Darya (Oxus) and the Syr Darya (Jaxartes) rivers in an area which is now mostly contained within the modern state of Uzbekistan. These detailed and vibrant textiles were originally embroidered as part of a bride's dowry gifts and they served originally as elaborate bed covers often containing symbols of fertility and auspicious symbols for a happy married life. This vibrancy is missing from later Suzani textiles that after the Russian conquest of Central Asia in the mid 19th century, tended to be made to be sold directly in the market rather than for dowry gifts.
Michael Franses in his monograph on suzani textiles of the "Large Medallion" type identified in the year 2000 just fifty-four known examples that form part of this rare group of textiles, (Franses, Michael, The Great Embroideries of Bukhara, Textile & Art Publications, London, 2000, p. 9). He classified this small corpus into ten design groups with a few exceptions. This textile forms an addition to the first group identified by Franses which he termed group 'A'. Textiles from this group are characterised by a large hexagonal central medallion with thin borders on either side and flanked above by large roundels in each corner. This textile is most similar to one that was previously in the Vok Collection, (Franses ibid, cat. A10, p. 57, see also Hali, 97, March 1998, p.138). Michael Franses suggests that the 'sunflower' inspired medallion found in the upper right and lower left corner of this textile, with its radiating pointed petals surrounding a 'speckled' central roundel, is an early feature of "Large Medallion" suzanis. He suggest that suzanis from his 'A' group with this 'sunflower' roundel can be dated to circa 1800 if not earlier.
Franses also noted the playfulness and variety of motifs found within the radiating arms of the central medallion in textiles from this 'A' group. This textile has a series of ewers contained within cartouches between the vertical fronds below and above the central roundel within the main medallion.
The discovery of this previously unpublished Large Medallion suzani adds to the small known corpus of these important and vibrant textiles. The aforementioned Large Medallion suzani previously in the Vok collection was sold at Rippon Boswell in Wiesbaden, 11 April 2015, lot 88 (103 700 euros).