Au Salon de 1779, Duplessis expose un portrait du comte de Provence à mi-corps, vêtu d'un habit de soie gris clair richement brodé, qui est sans doute l'exemplaire aujourd'hui conservé dans les collections du musée Condé de Chantilly (fig. 1). D'un format plus modeste, avec un cadrage resserré sur le haut du buste et le visage du modèle, le portrait que nous présentons fut certainement exécuté à l'occasion d'une séance de pose accordée par le prince au portraitiste qui s'est attardé sur les chairs et leur modelé en laissant la perruque et l'arrière-plan plus esquissés. Le visage du comte de Provence brossé ici est le même que celui qui apparaît dans le portrait du Salon du 1779 et dans une troisième version où le modèle est vêtu d'un habit rouge1, indiquant que le peintre a réutilisé la même étude d'après nature. Né en 1755 à Versailles, Louis Stanislas Xavier de France était le quatrième fils du dauphin et le frère cadet de Louis XVI. Il accèdera au trône après la Révolution pendant les Cent Jours puis à la Restauration sous le nom de Louis XVIII.

1. Vente anonyme ; Paris, Hôtel Drouot, Me Fraysse, 27 mars 2013, n° 12, cité par X. Salmon, in cat. exp. Versailles, 2019, p. 44.