La construction du château de la Barben, dans les Bouches-du-Rhône, est antérieure à l'an mil. Propriété de la famille de Pontevès puis du roi René Ier d'Anjou, il est acheté par Jean II de Forbin en 1474. C'est un de ses descendants, le marquis Gaspard de Forbin, qui au XVIIe siècle transforma le château-fort en château de plaisance, lui conférant ainsi une atmosphère pittoresque unique. Le comte Auguste de Forbin, formé par Granet et Boissieu, aurait dessiné ce château familial appartenant à des cousins. Il est resté célèbre pour avoir repris la direction du Louvre à la suite de Vivant-Denon en 1816 et pour ses nombreux voyages au Moyen-Orient pour acquérir des œuvres pour les musées français.