Le grand architecte Percier obtient le Grand Prix de l'Académie royale d'architecture en 1786 et séjourne à Rome jusqu'en 1792. En association avec Pierre-François-Léonard Fontaine, il publie en 1798 les fruits de leurs recherches archéologiques et de leurs relevés italiens dans les palais, maisons et autres édifices modernes dessinés à Rome, puis en 1801 un Recueil de décorations intérieures ; ces deux publications sont les "mamelles" du renouveau ornemaniste en France, sous l'influence des découvertes archéologiques pompéiennes et de l'architecture classique italienne. Au service de Napoléon, ils vont transposer cet art antique et l'adapter à l'Empire. Percier lance la mode des caprices d'architectures dessinés avec une précision et une finesse sans pareilles. Il orne les frontispices de ses ouvrages de dessins comparables. Le public est friand de ces accumulations et Percier en exécute quelques-uns pour le commerce. Nous pouvons rapprocher notre dessin de la spectaculaire feuille présentée dans nos salles récemment (Vente anonyme ; Paris, Artcurial, 23 mars 2016, lot 58, vendu 41 480 €).