Formé à Paris au sein de l'Académie royale et de l'atelier de Charles de La Fosse, Antoine Pesne passa plusieurs années en Italie, notamment à Venise, avant de rejoindre la cour de Prusse où il fut appelé par l'électeur Frédéric Ier en 1710. Les princes des cours allemandes, soucieux de briller au sein d'un Empire morcelé, étaient alors particulièrement séduits par le modèle versaillais et accueillirent dans leurs résidences de nombreux artistes français, au premier rang desquels les portraitistes, dont Pesne est l'un des plus talentueux exemples.
En marge des commandes officielles et des portraits d'apparat, il fixa sur la toile les traits de ses amis et de ses proches. Le portrait de Jean-Baptiste Gayot-Dubuisson, peintre français de fruits et de fleurs actif à Berlin et à Dresde, appartient à cette catégorie. Il s'agit en effet du beau-père de l'artiste, qui avait épousé sa fille à Rome. Au moins trois portraits de Dubuisson par Pesne sont répertoriés (voir G. Poensgen (dir.), 'Antoine Pesne', Berlin, 1958, p. 114-115, n° 76). Celui que nous présentons est inédit. Apparaissant en buste dans un élégant format ovale, le modèle a pu être identifié grâce à un autre portrait le représentant assis et tenant sa palette récemment réapparu sur le marché (vente anonyme ; Munich, Hampel, 3 décembre 2010, n° 339).