Cette œuvre emblématique du sculpteur romantique est une allégorie de la monarchie de Juillet et du roi Louis Philippe alors contesté. Le lion, symbole de la monarchie forte et courageuse va détruire la contestation perfide symbolisée par le Serpent. Louis Philippe commandera à Barye la grande version en bronze placée en 1836 dans le jardin des Tuileries. Notre épreuve d'une grande légèreté est fondu par Brame sans doute dans les années 1880 pour le collectionneur Victor Paillard.