Sur un magnifique panneau de chêne sélectionné avec le plus grand soin, le peintre Gerrit Berckheyde a peint, probablement au début des années 1670, la place la plus célèbre d'Amsterdam. Nous distinguons à gauche une aile de l'hôtel de ville construit entre 1648 et 1655 par l'architecte Jacob van Campen et à droite la Nieuwe Kerk. Le palais du Dam est depuis toujours la fierté des amstellodamois. Ce projet extrêmement ambitieux devait permettre d'asseoir la puissance de la récente Hollande. Financé grâce à l'argent reçu lors du traité de Westphalie, il constituait au XVIIe siècle le plus grand bâtiment administratif d'Europe. Il serait anachronique de dire que sa gigantesque verticalité annonce les buildings new-yorkais construits à la fin du XIXe siècle mais il s'agissait en tout aux yeux des hollandais de la huitième merveille du monde.
Du ciel chargé de nuages s'échappe une lumière franche qui vient frapper la robe grise du cheval au centre de la composition. Des bourgeois échangent avec un marchant enturbanné du Levant et les " petits métiers " vaquent à leurs occupations. Un sentiment de paix et de richesse est produit par le talentueux pinceau de notre artiste dont l'ensemble de l'œuvre témoigne de la gloire de l'Age d'Or hollandais.