Le sujet choisit par Gros pour son tableau du Salon de 1833, conservé au musée des Augustins de Toulouse (fig. 1), est tiré des Odes d'Anacréon : l'Amour, piqué par une abeille, vient se réfugier auprès de sa mère Vénus qui lui fait remarquer combien plus douloureux sont les traits de ses flèches pour ceux qui en sont victimes. Le court poème antique fut réinterprété par de nombreux auteurs et Girodet en écrivit lui-même sa version qui inspira sans doute son ami Gros.