Notre tableau s'inscrit dans une suite de quatre dessus-de-porte que notre artiste destine à un petit salon de son hôtel particulier parisien. Nous retrouvons de manière tout à fait pertinente dans le livre de raison que Lehmann tenait, ses idées et notes relatives à notre esquisse. En 1860, au folio 38 l'artiste note : " Dessus-de-porte du petit salon de Clémence au premier : aurore, jour, soir, nuit. " et en août-septembre de l'année suivant, folio 39 : " Terminé les trois dessus-de-porte du petit salon du 1er, jour, soir, nuit ; placés au mois de novembre ". Si l'Aurore est resté à l'état d'esquisse, les trois autres compositions ont effectivement été réalisées.
Nous retrouvons dans notre esquisse toute la science de cet élève d'Ingres. Ses figures, reflétant le sens élevé de l'idéal hérité de son maître, s'inscrivent dans une composition équilibrée et sensible.