Paris, Editions de la Nouvelle Revue française, 1919.
In-4, broché. Couverture illustrée imprimée en rouge et noir.

Première édition mise dans le commerce. Un des 530 exemplaires sur vergé d'Arches (n° 13).
Il est enrichi d'un envoi autographe signé à l'encre noire sur le premier feuillet blanc : " ce désagréable M. Teste baise la main de Madame la Princesse de Bassiano ".

Précieux envoi à la princesse de Bassiano.

Publié pour la première dans Le Centaure en septembre 1896, puis repris en 1905 dans Vers et prose. L'année suivante, Paul Valéry la fit imprimer à ses frais, mais le tirage resta dans la cave de l'imprimeur et ne fut pas mis dans le commerce.

C'est donc en 1919 seulement que ce texte majeur de Paul Valéry, qui s'ouvre sur cette phrase célèbre " la bêtise n'est pas mon fort ", put rencontrer un public élargi.

Marguerite Caetani, princesse de Bassiano, fonda en 1924 la revue Commerce, dont les trois directeurs étaient Paul Valéry, Léon-Paul Fargue et Valery Larbaud.