Titre de circulation américain
Dédouanée en France (846A)
Châssis n° VC570167756

- Histoire exceptionnelle et unique
- Modifiée par le 'King of the Kustomizers', George Barris, pour Ringo Starr
- Grand classique américain dans une configuration unique
- La Bel Air de Ringo Starr pour la marque Craig Stereo, customisée par George Barris

Ce n'est pas parce que Chevrolet est la marque la plus populaire de General Motors que le groupe la néglige et, au milieu des années 1950, elle bénéficie d'un renouveau pour lui apporter une image plus jeune et dynamique. Bien évidemment, l'influence de Harley Earl, qui dirige alors le fameux "Art and Colour Studio" du groupe, se fait sentir et la nouvelle ligne Chevrolet est plus basse, plus longue et entre délibérément dans l'ère moderne. La Bel Air, qui tient son nom d'un des quartiers les plus en vue de Los Angeles, reçoit le pare-brise panoramique alors très en vogue outre-Manche et se caractérise par une large calandre rectangulaire et grillagée assez sobre. La mécanique est elle aussi complètement nouvelle, et sa conception est confiée à Ed Cole, grand spécialiste des V8 qui a déjà mis au point le bloc Cadillac. Il dessine un moteur compact et léger, supercarré et à cinq paliers, qui utilise plusieurs astuces pour en limiter le poids, comme le remplacement de la rampe de culbuteurs par un système de goujons et coquilles. Ce V8 nommé sans complexe "Turbofire" constitue un progrès notable par rapport au précédent six-cylindres en ligne, qu'il dépasse nettement en puissance. Et pour répondre à la clientèle la plus exigeante, il est même proposé en 1957 la possibilité d'équiper sa voiture du V8 de la Corvette, qui développe 283 ch.
Cette Bel Air rajeunie s'accompagne en toute logique d'un slogan agressif : "Nouvelle allure, nouveau moteur, tout est nouveau !" L'on compte alors plusieurs variantes de carrosserie (dont le fameux break Nomad deux-portes) et, de 1955 à 1957, la voiture ne va cesser de s'améliorer avant d'être remplacée en 1958 par la génération suivante, qui n'offre pas le même charme.

La voiture que nous présentons correspond à la dernière version de la trilogie 55' 56' 57, particulièrement appréciée des amateurs. Les slogans publicitaires la présentaient comme une voiture dont "l'humeur paisible cache un tempérament de feu", traduisant le mélange de confort et de puissance qui caractérise cette Bel Air. Mais cette Bel Air est très spéciale : modifiée par George Barris, elle était à l'époque présentée comme la voiture de Ringo Starr...

George Barris
Ayant son atelier à Los Angeles, George Barris, dit le "King of the Kustomizers", s'est fait un nom grâce aux transformations qu'il a effectué pour les stars - de la scène ou du cinéma - et pour ses voitures spéciales réalisées pour le grand écran et la télévision. Des vedettes du calibre de Frank Sinatra, Elvis Presley, Dean Martin, Elton Jones, Sonny & Cher, John Travolta ou John Wayne sont un jour sorti de son atelier au volant d'une voiture spécialement modifiée pour eux. Pour le cinéma, il a créé une Mercury spéciale pour Running Wild (1955), un cabriolet Ford 1956 pour Hot Car Girl, a fourni des voitures à Alfred Hitchcock pour North by Northwest, une de ses réalisations les plus spectaculaires étant la Batmobile de la série télévisée, fabriquée en 21 jours. Elle a d'ailleurs été vendue 4 600 000 dollars l'année dernière en vente aux enchères aux Etats-Unis ! Parmi les films auxquels il a participé, on peut encore citer Fireball 500, The Silencers, Mannix, Knight Rider ou Jurassic Park.
D'après David Fetherston qui a consacré un ouvrage à ces réalisations peu habituelles, "Dans le domaine de l'automobile, George n'aimait pas ce qui était conventionnel. Il cherchait toujours des moyens d'améliorer, restyler et trouver de nouvelles idées sur quatre roues. Son imagination - et le talent de l'équipe qui a travaillé pour lui toutes ces années - a donné naissance à un ensemble sans équivalent de machines spéciales pour les icônes de l'industrie du spectacle."

La Bel Air de Ringo Starr
La marque Craig Stereo Systems, un des leaders de la hi-fi aux Etats-Unis, décide de mettre en jeu une voiture de caractère, ayant une cote d'amour très élevée chez les américains, associé à une véritable star mondiale du Rock, Ringo Starr, le batteur vedette des Beatles ! La 'Chevrolet Bel Air Ringo Starr' est confiée à George Barris. Barris a donné à la voiture une allure beaucoup plus spectaculaire et agressive en commençant par lui peindre des flammes sur le capot. Il a remplacé les roues par des jantes style Cragar et posé des sorties d'échappement latérales, dont les silencieux assez "libres" laissaient échapper une sonorité tout à fait à la hauteur du look de l'auto. La sellerie "Kustom Naughyde" jaune et noir était complétée par quelques aménagements spéciaux et, bien sûr, la voiture était équipée d'un système audio Craig dernier cri : radio AM/FM/MPX-lecteur de cassettes, ampli Powerplay 72 watts et haut-parleurs Trans-Rib, pour faire cracher les dernières chansons des Beatles.
Une fois terminée, la voiture est prise en photo en compagnie de Ringo Starr pour des encarts publicitaires publiés dans Hot Rod et Motor Trend, sous le titre "Gagnez la voiture de Ringo", en invitant les lecteurs à se rendre chez le distributeur Craig le plus proche et à s'inscrire à la tombola permettant de remporter cette voiture. Comme le précise David Fetherston, cette Chevrolet Bel Air modifiée a tellement plu à Ringo qu'il en a voulu une pour lui, puisque celle-ci avait été remportée par le gagnant de la tombola. Barris a alors produit une version cabriolet modifiée, avec moteur Corvette, "aussi rapide qu'elle en avait l'air !" Ringo a rendu visite à Barris pour le remercier et peu de temps après, alors qu'il avait parlé de sa Barris Custom aux membres du groupe, George a vu se pointer John Lennon et Yoko, venus voir l'officine d'où était sortie la voiture Ringo. "Un dimanche après-midi, j'arrive à l'atelier et une énorme limousine était garée devant. En passant devant, la vitre fumée se baisse et je devine John Lennon. Nous avons discuté de la voiture de Ringo", rappelle George, "et je les ai invité à visiter l'atelier où ils sont restés, au milieu des voitures de films et de projets en cours."

Aujourd'hui, cette Chevrolet Bel Air unique est à vendre. Exceptionnelle car elle est liée à la fois à l'un des groupes de musique les plus célèbres du monde et à l'univers de Hollywood à travers George Barris, elle présente en plus une allure qui ne saurait passer inaperçue. Pièce de custom de qualité, elle est accompagnée d'un certificat d'authenticité de George Barris. Avec la cassette reliée à l'ampli 72 watts, le nouveau propriétaire pourra facilement s'imaginer dans la peau d'une star, se baladant sur Hollywood Boulevard et pourra remporter tous les concours de rassemblement de customs Rock'n Roll !

Conformément à la législation en vigueur, nous informons le public, que la voiture proposée, à titre exceptionnel, appartient à un membre de la Maison de vente.



U.S. registration
Cleared in France (846A)
Chassis # VC570167756

- Exceptional and unique history
- Customised by the 'King of the Kustomizers' George Barris for Ringo Starr
- An American classic in a unique configuration
- Bel Air Ringo Starr for the brand Craig Stereo, customized by George Barris

This is not because Chevrolet is the most popular brand of General Motors that the group neglected it in the mid-1950s - in fact, it enjoyed a revival that gave it a more youthful and dynamic image. Obviously, the influence of Harley Earl, who then headed the famous "Art and Colour Studio" group, is felt and the new Chevrolet line is lower, longer and deliberately pushed into the modern era. Bel Air, which takes its name from one of the most prominent neighborhoods of Los Angeles, received the panoramic windscreen then very popular in Britain and was characterized by a large rectangular mesh grille, which was quite sober. The mechanicals were also completely new, and the engine's design, by Ed Cole, a V8 specialist who had already developed the Cadillac block. He designed a compact and lightweight motor, which used several tricks to reduce weight, such as replacing the rocker arm by a system of pins and shells. This V8 was given the "TurboFire" moniker and was a significant improvement over the previous six-cylinder in-line unit, which it far exceeded in power. And to meet the most demanding customers, it was even offered in 1957 the possibility of equipping the Corvette V8 with this engine, developing 283bhp.

The Bel Air rejuvenated, logically came with an aggressive slogan: "New look, new engine, new everything". There were several body variants (including the famous two-door Nomad station wagon), and from 1955 to 1957, the car kept being improved, before being replaced in 1958 by the next generation, which did not have the same charisma.

The car that we are offering is the latest version of the '55-'56-'57 trilogy, that is particularly popular with enthusiasts. Advertising slogans presented it as a car with a "peaceful mood that hides a fiery temperament", reflecting the mix of comfort and power that characterized this Bel Air. But this Bel Air is very, very special: it has been modified by George Barris, and it was then presented as the car for Ringo Starr...

George Barris
Having a studio in Los Angeles, George Barris, known as the "King of the Kustomizers" had made a name for the transformations that he had done for the stars - either for a scene or movie - and the special cars made for both the big screen and television. The stars of the calibre of Frank Sinatra, Elvis Presley, Dean Martin, Elton Jones, Sonny & Cher, John Travolta and John Wayne have all driven cars that came out his studio. For movies, Barris created specials such as the Mercury for Running Wild (1955), a 1956 Ford convertible for Hot Car Girl, provided cars for Alfred Hitchcock's North by Northwest, one of the more spectacular one being the Batmobile for the television series, readied in 21 days. That car sold for US $ 4.6 million last year at an auction in the United States! Among the films in which his cars starred include Fireball 500, The Silencers, Knight Rider and Jurassic Park.
According to David Fetherston who devoted a book to the very unusual achievements of Barris, "In the automotive field, George did not like what was conventional. He was always looking for ways to improve, restyle and for new ideas. His imagination on four wheels - and the talent of the team that worked for him all these years - gave birth to a unique set of special machines for icons in the entertainment industry."

Bel Air Ringo Starr
The Craig Stereo Systems brand, a leader in hi- fi business in the United States, decided to develop a car with character, with a very high rating among the American love for a truly global rock star, Ringo Starr, the drummer of the Beatles! The 'Chevrolet Bel Air Ringo Starr' was entrusted to George Barris. Barris gave the car a much more dramatic and aggressive look by getting it painted in flames on the hood. He replaced the wheels with Cragar style rims and with side tailpipes, he let "free" the sound of the car to match the looks. He tacked on "Kustom Naughyde" yellow and black. Of course, the car was equipped with a Craig audio system with AM/FM/MPX radio-cassette player, amp Powerplay of 72 watts and Speakers Trans-Rib, to belt out the last of the Beatles songs.

Once completed, the car was photographed along with Ringo Starr for advertisements published in Hot Rod and Motor Trend, under the title "Win the Ringo Car", inviting readers to go to the closest Craig distributor and to register for the raffle to win this car. As mentioned by David Fetherston, this transformed Chevrolet Bel Air so pleased Ringo that he wanted one for himself, since the car was for the winner of the raffle. Barris then produced a convertible version modified with Corvette engine, "as fast as it looked!" Ringo visited Barris to thank him and shortly after, when he had spoken of his Barris Custom group members, John Lennon and Yoko came to the workshop to see the Ringo car. "One Sunday afternoon, I arrived at the workshop and a huge limo was parked outside. Dropping the smoked glass down I saw that it was John Lennon. We discussed the Ringo car Ringo," recalls George, "and I invited them to visit the workshop where they remained for some time, surrounded by the cars of films and projects."

Today, this Chevrolet Bel Air is the one for sale. Exceptional because it is linked to both: one of the world's most famous bands and the world of Hollywood through George Barris, and in addition a car that cannot go unnoticed. Piece of custom quality, it is accompanied by a certificate of authenticity from George Barris. With the cassette connected to the amp 72 watts, the new owner can easily imagine themselves in the shoes of a star, strolling o, Hollywood Boulevard and will surly win all competitions of customs and Rock 'n' Roll!

According to the current law, we inform the audience that the car presented, exceptionally, belongs to a member of the auction House.