Le maître de 1518 fait partie de ces nombreux artistes actifs à Anvers au début du XVIe siècle et dont l'histoire de l'art doit avouer avec modestie que peu de choses certaines les concernant sont aujourd'hui connues. Max J. Friedländer constitua un premier corpus autour d'un retable dédié à la ''Vie de la Vierge' conservé dans l'église Sainte-Marie de Lübeck et portant la date de 1518. Par la suite Georges Marlier suggèra que cet artiste pouvait être Jan Mertens van Dornicke, peintre et marchand de tableaux actif à Anvers entre 1505 et 1527.
Une quarantaine d'œuvres sont aujourd'hui rassemblées dans ce corpus dont le style reflète le maniérisme anversois archaïsant. Ces tableaux se distinguent par une grande qualité technique dans l'exécution et par la suppression des personnages de petites dimensions au profit de figures de proportions plus importantes. Ces principaux éléments seront développés par le principal disciple de Jan Mertens van Dornicke : Pieter Coecke van Aelst, qui avait par ailleurs épousé la fille de son maître.
Notre triptyque nous est parvenu par chance dans son intégralité alors que la plupart de ces chefs-d'œuvre de dévotion ont été démantelés au cours du temps. Présenté dans un bel état de conservation, l'élégance des lignes des parties supérieures est caractéristique des productions anversoises du début du XVIe siècle.