Texte inédit sur le vin
Manuscrit autographe non signé, 4 f. in-4, papier pelure, 1937. Titré "La vigne au vin". Chaque page numérotée de 1 à 4. Texte pour le peintre et ami de Céline Gen Paul qui est engagé à peindre une grande fresque de 100 personnages, pour le Palais des Vins de France à l'Exposition Internationale de Paris 1937.
Apologie de Céline sur la vigne, le vin et l'esprit bachique. Le plus surprenant est que Céline était un buveur d'eau convaincu et dénonçait furieusement l'alcoolisme. En tant que médecin, il luttait contre ce fléau ; pour lui un corps sain devait respecter son état physique par une alimentation naturelle et une activité sportive. "La même œuvre conçue par un buveur d'eau n'aurait eu sans doute que de tristes et sévères reflets." Le texte ne manque pas d'humour : il décrit l'auteur des tableaux comme un amateur de vin, alors qu'on sait que Gen Paul était un familier de la bouteille et que son œuvre subissait involontairement les influences plastiques de celle-ci.
"Cette décoration murale a été conçue dans un esprit "allègre" optimiste, dans une facture joyeuse. L'artiste a voulu représenter les diverses phases de la production du vin dans la gaîté. L'œuvre entière est baignée, interprétée dans l'allégresse. Une représentation impassible, une description seulement objective de ces tableaux champêtres eut été absolument contraire à l'esprit même de la vigne. [...] tout à la vérité même de cent décorations. Il eut été facile et d'ailleurs tout à fait défendable de forcer encore les qualités bachiques de notre ensemble. Mais avec les [sacrifices] "classique" auxquels nous nous sommes astreints nous jugeons que notre projet tout en tenant compte des traditionnelles exigences réussit à donner une saine et joyeuse impression des différentes étapes de ce jus-là… des pampres à la bouteille. La même œuvre conçue par un buveur d'eau n'aurait eu sans doute que de tristes et sévères reflets mais l'auteur même de ces petits tableaux se vante d'avoir toujours heureusement et copieusement honoré la vigne. Il se juge trop heureux d'avoir pour l'occasion pu rendre un hommage combien mérité à la source de tous les courages ! A la fée bienfaisante des jours adverses et sombres."