Constantin Guys mena une vie vagabonde et discrète sur laquelle très peu de documents subsistent. Né en Hollande de parents français, il s'enthousiasme en 1821 pour la liberté de la Grèce et participe, aux cotés de Byron, à la campagne de Grèce. A partir de 1842, il est correspondant de guerre pour l''Illustrated London News', alors le seul journal à publier régulièrement des illustrations gravés sur bois d'après ses dessins. L'enthousiasme de Baudelaire, qui écrivit un article sur lui dès 1863 ('Le peintre de la vie moderne') le rendit rapidement célèbre. Avec son œil de grand reporter et son talent de dessinateur, il sut capter et transcrire non seulement les événements majeurs de l'actualité tels que la Révolution de 1848 ou la guerre de Crimée mais aussi les manifestations mondaines de la France du second Empire.
Cette aquarelle est typique de l'art concis et descriptif de Guys. L'aquarelle bleue a été particulièrement appréciée par Guys : l'étude des pigments bleus sur les dessins de l'artiste montre que Guys a utilisé toute la gamme des pigments disponibles à l'époque, du bleu de Prusse, tirant sur le vert, au bleu de campêche. Cette feuille peut être datée de la deuxième partie de la carrière de l'artiste, vers 1880 .