Après sa formation à l'Ecole nationale des Beaux Arts de Paris, Henri Pontoy est très vite attiré par l'Orient, effectuant différents voyages vers le Maghreb, jusqu'à son installation à Fès en 1927.
Il s'attache alors au Maroc, participant à la vie artistique du pays par l'intermédiaire d'expositions artistiques de l'Afrique Française, à la Galerie Derche de Casablanca, ou encore au Salon des Artistes Français, de la Société Coloniale. Il se place en témoin de la vie marocaine représentant le quotidien de ses habitants, notamment dans ses fameuses scènes de souk.
Il illustre ici le passage d'hommes enturbannés et de femmes voilées dans une ruelle marchande éclairée de quelques tâches de lumière, s'ouvrant dans une très belle perspective.