Acquis par la famille de l'actuel propriétaire avant 1854 ;

Puis par descendance ;

Collection particulière, Tarn-et-Garonne

Exposition universelle, Paris, Palais du Trocadéro, 1878, n° 199 (comme Portrait de Nicolas Fouquet, par Philippe de Champaigne)

Ce lot est vendu en partenariat avec Artcurial Toulouse - Maître Jean-Louis Vedovato.

Si tout fut dit ou écrit sur la figure étonnante et l’ascension fulgurante du surintendant Nicolas Fouquet, qui, pour reprendre le bon mot de Paul Morand¹, ‘offusqua’ le Soleil ; bien plus rares sont les découvertes iconographiques concernant ce personnage aussi passionnant qu’attachant. La brillante et récente étude de ses collections² a laissé les amateurs du Grand Siècle dans l’expectative, en raison des grandes interrogations qui entourent l’étendue des richesses de Fouquet. Très peu de portraits du modèle nous étant parvenus, notre toile se dévoile comme un précieux témoignage. Il semble fidèle en tous points à la gravure (fig.1) de Robert Nanteuil (1623-1678), pour laquelle un dessin préparatoire à la mine de plomb sur vélin est conservé en collection particulière³. Le sens de la gravure, inversé par rapport à notre portrait, qui se présente dans le même sens que le dessin préparatoire, pourrait laisser suggérer que nous sommes en présence d’un prototype. Si le regard malicieux est merveilleusement traduit, une exécution un peu sèche nous interroge sur l’éventualité d’un original perdu et sur le rapport de Nanteuil à la peinture.

1- Paul Morand, Fouquet ou le Soleil offusqué, 1961

2- Clara Terreaux, La Collection de tableaux de Nicolas Fouquet, La construction des apparences, Mémoires de recherches de l’Ecole du Louvre, Paris, 2023

3- Audrey Adamczak, Robert Nanteuil, ca. 1623-1678, Paris, 2011, p. 202, cat. n° 154