Collection Rémy de Polignac, Bayonne

Notre tableau constitue un ajout important dans le corpus d'œuvres de Jan van Dalen, peintre encore trop méconnu mais dont certaines toiles majeures réapparurent récemment sur le marché de l'art (voir notamment vente anonyme ; Paris, Artcurial, 9 novembre 2021, n° 31, (Allégorie des cinq sens, vendue 260 000 €)). Notre tableau constitue un exemple éloquent de ce qu'est la peinture chez cet artiste mystérieux : l'exécution est rapide et sûre, la matière est déposée avec fougue sur la toile, presque avec violence. La technique est parfaitement maitrisée et le résultat fulgurant. La datation portée à notre toile ajoute une information importante sur l'activité du peintre, jusqu'ici cloisonnée entre 1640 et 1660 environ. Les indices s'accumulent et nous permettent d'avancer sur cet artiste bien mystérieux, car si nous avons un nom, si nous avons aujourd'hui un ensemble d'œuvres parfaitement cohérent, nous ne connaissons en revanche rien de lui, de ce flamand actif en Italie, ayant retenu les leçons de Caravage, efficace comme Guido Reni dans son ultime manière, puissant comme Francesco Mola. L'enquête se prolonge et nous pouvons espérer qu'au gré des prochaines découvertes, lui soit rendue sa juste place dans l'histoire de l'art.