Lettre du prisonnier commentant l’évolution du commandement français.

Sa « bien chère Maman » est « désormais seule avec Papa, puisqu’à l’heure qu’il est Pierre a dû vous quitter. Lui n’avait encore jamais quitté la maison paternelle, et la première fois qu’il le fait c’est pour remplir le plus grand et le plus rude des devoirs. Aussi ma pensée ces jours-ci va peut-être davantage à vous et à Papa qu’à notre cher Pierre. Du moins lui, a-t-il pour le soutenir la satisfaction d’un généreux désir enfin réalisé et bientôt la réalité continue et absorbante de l’action. […] Je reçois toujours assez régulièrement vos lettres, ma bien chère Maman, qui sont pour moi l’unique réconfort extérieur que je reçoive, la seule façon qui me reste de communiquer – et encore de quelle incomplète façon – avec la pensée française. »

Il informe que « depuis près d’un mois les paquets n’arrivent pour ainsi dire plus, sans que nous sachions au juste à quoi attribuer ces retards. Et même, à ce propos, je me vois obligé de vous prier, ma bien chère Maman, de faire suspendre une fois de plus l’envoi du Pain de Suisse. Tantôt pour une raison, tantôt pour une autre il m’arrive toujours complètement gâté et immangeable »…

Suit une intéressante considération à propos du commandement : « Avec ma manie de généraliser, j’en renforce ma conviction qu’on s’est enfin mis à un régime et à une méthode économiques. Nous sommes débarrassés maintenant du règne de l’École polytechnique dont une des funestes influences sur l’esprit de ceux qu’elle a formés est de leur donner le seul goût des jugements a priori, et de leur faire croire à la valeur absolue des hommes et des moyens. Soyez assurée comme je le suis que nous nous trouverons le mieux du monde de ce changement »…

Il ajoute : « Je vois arriver l’hiver sans alarme, bien que dans ma situation ses tristesses soient plus poignantes que dans aucune autre, mais je sais hélas ! que matériellement je n’aurai guère à en souffrir, et cela redouble mon chagrin.

Vigny conseille de faire énergiquement sa lourde et rude tâche, mais moi je n’ai même pas à déplacer un fardeau. Il est vrai que tout cela n’a aucune importance générale et que “l’ensemble” est la seule question qui doive compter »…

LNC, I, p. 333-334.

On joint une L. A. S. de Jeanne de Gaulle à son fils Charles, du 4 septembre 1917 (4 p. in- 8, enveloppe), dans laquelle elle évoque le départ de tous ses enfants qui la laisse seule, s’inquiète de savoir si son fils a bien reçu ses colis : « Je crains que non d’après ce que disent les journaux » ; elle poursuit : « de tous mes enfants tu es celui qui a la plus grande place dans mes pensées et dans mes prières parce que tu souffres beaucoup plus. »