Ce petit portrait représente Charles de France dit Charles II d'Orléans (1522 - 1545), né de l'union de François Ier et Claude de France. D'abord duc d'Angoulême, puis d'Orléans, il devient duc de Châtelleraut, comte de Beauvais et de la Marche. Le peintre de notre œuvre s'inspire de toute évidence des développements formels portés par le peintre Corneille de Lyon. Il reprend le format en buste qui prévaut chez l'artiste ainsi que le fond vert auquel Corneille a régulièrement recours.
L'identification du jeune homme peut être établie par comparaison avec le portrait peint par Corneille de Lyon (bois, 15,5 x 12,5 cm, Florence, musée des Offices)1. Deux autres portraits dessinés de Charles plus jeune, sans doute figuré au même âge que sur notre tableau, semblent également soutenir cette identification2.

1. Anne Dubois de Groër, 'Corneille de La Haye dit Corneille de Lyon', Paris, 1996, p. 138, n° 32
2. Atelier de Jean Clouet, pierre noire et sanguine, 34 x 23,5 cm, musée Condé, Chantilly, MN 16 ; 353 et Ecole de Jean Clouet, pierre noire et sanguine, 31 x 21,8 cm, musée Condé, Chantilly, MN 15 ; 355