" Y a-t-il spectacle plus magnifique que la création du monde ? L'homme pieux ne contemple qu'avec ravissement les œuvres du Seigneur. Il admire chaque détail, il ne critique rien, il est reconnaissant de tout."
Erasme, 'Convivium religiosum', première publication, Bâle, 1522

Les apports de Joachim Patinir auquel fut longtemps attribué notre tableau furent prédominants dans la représentation du paysage au tournant des XVe et XVIe siècles. Dans un paysage luxuriant l'artiste place divers épisodes de la fuite en Egypte. Le cours du récit est synthétisé avec douceur, au rythme de la sage rivière qui s'écoule. La sérénité du visage de la Vierge traduit l'accomplissement de l'œuvre de Dieu dont parle si bien Erasme et que notre peintre illustre - avec la sagesse du croyant - en véhiculant un message de paix et de grandeur.
L'ampleur du grand manteau de la Vierge aux plis cassés, la multitude de variations dans les rouges de ce drapé dont la couleur, tout autant que la grenade que tient la Vierge, annonce la Passion du Christ, symbolisent l'immortalité. Ainsi, nombreux sont les messages que contient notre tableau, comme la position des doigts de la main droite du Christ enfant déjà 'Salvator Mundi'.