La façon dont Carle Van Loo a traité cette iconographie tirée de 'L'Evangile selon saint Luc' nous interpelle. La scène pourrait en effet passer pour une scène de genre, impression renforcée par le petit format de notre tableau. Au premier plan à droite se trouve Zacharie, époux de sainte Elisabeth, qui avait perdu l'usage de la parole après avoir douté de la parole de l'ange venu lui annoncer la naissance de son fils. Alors qu'on lui demande quel nom doit être donné au nouveau-né, " il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit : "Son nom est Jean". ". C'est cet instant qui est représenté tandis qu'à gauche se trouve une jeune femme allaitant l'enfant, dont l'identité est difficile à déterminer. Sa robe rouge, son manteau bleu et le voile sur sa tête correspondent à l'iconographie traditionnelle de la Vierge. Aucun nimbe ne vient cependant confirmer cette identification et, si la Vierge est volontiers représentée dans la scène de la naissance de saint Jean-Baptiste, on ne l'imagine pas allaitant cet enfant. La mère, sainte Elisabeth, est selon la Bible une femme âgée et sa présence semble ici plutôt suggérée par le grand rideau vert qui sépare son lit d'accouchée de la table. Cette femme est peut-être une nourrice venue avec les deux femmes qui l'entourent pour aider durant les premiers jours suivant la naissance.

Carle Van Loo fait un usage savoureux du clair-obscur dans cette œuvre que nous pensons pouvoir dater de la seconde partie des années 1730. Actif à Turin entre 1732 et 1734, l'artiste travaille lors de son séjour pour le roi de Sardaigne Carlo-Emmanuele III au château de Stupinigi et au Palais Royal de Turin. Lors de son retour à Paris, les commandes affluent rapidement et son style commence à s'affirmer et à devenir parfaitement reconnaissable. Si une belle manière libre et voluptueuse inspirée de la peinture italienne se retrouve dans les plis des vêtements, le tableau est parfaitement construit et la manière typique de l'artiste dans les visages féminins se retrouve dans le traitement des deux personnages les plus éclairés à gauche.
Le jaune employé pour la tenue de Zacharie, dont les plis sont marqués par de rapides et fluides coups de pinceau, se retrouve dans plusieurs œuvres de Van Loo datant de cette période.