Titrée 'La Comédie en plein vent' sur une ancienne étiquette au verso, cette toile de Decamps fut gravée et publiée en 1844 dans 'L'Artiste'. Adolphe Moreau décrit ainsi cette planche : " Un homme coiffé d'un chapeau pointu, portant un singe sur l'épaule, caresse du bout de son bâton un ours assis devant lui1. " Ce titre fait référence aux scènes de rue de la vie parisienne, véritable théâtre dont les milliers de passants, soldats, marchands ambulants, bourgeois et mendiants étaient autant d'acteurs de cette comédie aux multiples saynètes. Honoré Daumier sera l'un des plus grands illustrateurs de ces épisodes du quotidien.

1. Adolphe Moreau, 'Decamps et son œuvre', Paris, 1869, p. 66-67, n° 10