Vente anonyme ; Paris, palais Galliera, Mes Maurice Rheims et René Laurin, 31 mars 1971 ;

Collection particulière, Paris

La carrière de Jean-Baptiste Charpentier est inséparable de la destinée que connurent ses principaux commanditaires. Peintre ordinaire de la maison du duc de Penthièvre, il souffre de l’émigration à laquelle ses bienfaiteurs sont contraints sous la Révolution. Ainsi privé de sa principale source de revenus, il doit attendre l’ouverture du Salon officiel à tous les artistes en 1791 pour espérer renouveler une clientèle fortunée. Puisque dans le cadre de son service auprès des Penthièvre, le portrait occupe la plus grande partie de son activité, il développe dans cette discipline une habileté particulière. Ce grand talent lui vaut d’être comparé à son contemporain Jean-Baptiste Greuze (1725-1805), contrairement à qui il délaisse la suggestion érotique pour donner à ses compositions une atmosphère davantage inspirée des scènes de genre hollandaises. Daté de 1795, notre tableau s’inscrit dans la période de maturité de l’artiste et présente avec beaucoup de raffinement une scène d’une touchante intimité.