Cette montre-bracelet portée par le général de Gaulle, sans doute à partir de 1958 puisqu’elle fait partie des toutes premières séries produites, est certainement l’une des pièces les plus iconiques de cette vente, car elle combine tous les aspects qui concourent au « Prestige de la France ».

Patent Pending

Cette montre est issue de la série du modèle Lip équipée du calibre R 27, le modèle étant à l’époque une prouesse technologique. Cette pièce est d’autant plus intéressante qu’elle possède au dos du boîtier la mention « Patent Pending », ce qui atteste qu’il s’agit d’un modèle spécial, car cette terminologie est utilisée pour désigner les premiers exemples sortis d’ateliers.

Dans l’horlogerie, comme dans beaucoup d’industries, l’anglicisme « Patent Pending » est utilisée lorsqu’une demande de brevet a été déposée pour protéger une innovation ou une invention spécifique, mais que le brevet n’a pas été officiellement accordé.

Calibre R 27

Ce modèle équipé d’un calibre R 27, dit à 2 piles, a été commercialisé de 1958 à 1960. Le calibre R 27 est particulièrement atypique et a donné son nom au modèle. À l’époque, ce fut l’une des toutes premières innovations dans le domaine et cette prouesse du « génie français » fut mise en avant par Charles de Gaulle, alors Président de la République.

Ce mouvement horloger légendaire, introduit en 1958, est le marqueur d’une avancée significative dans l’histoire de l’horlogerie française, car il s’agit du premier mouvement électromécanique européen. Il fut entière- ment conçu et fabriqué par Lip à Besançon.

Caractéristiques techniques

Ce nouveau type de mouvement électromécanique, combine des composants mécaniques traditionnels avec une alimentation électrique. Il est alimenté par deux piles fournissant l’énergie nécessaire à son fonctionnement. Les oscillations du balancier spiral, principal organe régulateur avec l’échappement, sont entretenues par un système électromagnétique polarisé.

Fonctionnement

Le balancier est mis en mouvement par un électroaimant alimenté par les piles. Un contact électrique, actionné par le balancier, ferme le circuit, per- mettant ainsi au courant de maintenir l’oscillation du balancier. Ce système

innovant élimine le besoin de remontage manuel, offrant une précision accrue par rapport aux montres mécaniques traditionnelles.

Impact historique

Le calibre R27 a été une prouesse d’ingénierie pour Lip, ouvrant la voie à 15 années d’avant-garde pour la marque. Il a été porté par des personnalités de renom, notamment le Général de Gaulle, dont notre exemplaire qu’il porta à son poignet est certainement une version prototype de l’époque.

Aujourd’hui, le calibre R27 est considéré comme une pièce maîtresse du patrimoine horloger français, témoignant de l’innovation et du savoir- faire de Lip à cette époque. Le calibre R27 atypique a donné son nom au modèle et fut à son époque l’une des grandes innovations dans le domaine de l’horlogerie en Europe.

Les années de recherche

Les recherches sur l’électricité appliquées au domaine de l’horlogerie débutent chez Lip dans les années 30 avec les premières expérimentations sur les pendules, puis les travaux s’appliquèrent à la montre-bracelet à la fin des années 40 dans le plus grand secret.

Dix années de recherches entre 1948 et 1958 auront été nécessaires pour mener à bien ce projet, alors que les Américains s’intéressent également à ce projet révolutionnaire de montre électrique.

Sous la direction de Jean-Georges Laviolette et Paul Dargier de Saint Vaulry, remplacé dès 1955 par Jean Pommier, la première montre bracelet électrique européenne voit le jour en 1958 sous le calibre R27.

Le Prestige de la France

Cette réalisation est sans aucun doute l’une des prouesses qui témoigne du « génie français « à la fin des années 50, alors que le Général de Gaulle établissait les institutions de la Ve République dont il fut le premier président en 1958.

Décrite dans la publicité de l’époque comme « l’une des montres les plus précises du monde » ainsi que « la première montre électrique fabriquée en Europe », elle est le témoignage le plus important de la fameuse épopée horlogère de la fabrique LIP, fleuron à l’époque de l’industrie horlogère en France.