Brouillon pour un article, resté inédit ; abondamment raturé et corrigé, il est paginé de 1 à 8.

Il se rattache aux idées développées en 1932 dans Le Fil de l’épée sur l’action du chef, et sur le politique et le soldat.

« Le cavalier est flatté sans doute de se présenter au concours hippique montant un animal robuste, aux formes harmonieuses, mais quand il pénètre dans l’arène ce qui lui parait essentiel, c’est la hauteur des obstacles et l’aptitude du cheval à les franchir. Le chef qui conduit l’armée dans la guerre ressemble à ce cavalier. Il mesure fort bien la nécessité d’une adaptation complète de la force militaire aux institutions et aux mœurs du pays et du temps, et se réjouit le premier, – et franchement, – si le politique a su résoudre ce problème. Mais chargé d’agir il ne s’inquiète pas moins de ce que peut valoir l’instrument qu’on lui donne par rapport à ce qu’il faut accomplir.

La proportion entre les moyens dont il dispose et le résultat qu’il doit atteindre le préoccupe surtout, il compare les aptitudes du soldat avec l’enjeu de la guerre et la puissance de l’ennemi. »…

Et de Gaulle termine sur l’évocation d’Annibal en Italie : « L’aristocratie marchande ne se résigne pas à prendre les armes, et, devant cette abstention, la plèbe des artisans, et des matelots, n’accepte point d’être incorporée. À Rome le poids de cette erreur nationale paralyse le génie d’Annibal. Plus tard, Scipion revenu devant Carthage pour la détruire, la malheureuse cité, désespérée par la trahison et galvanisée par la terreur se décide à défendre elle-même ses murailles. Mais il est trop tard. L’assaut rapide des Romains n’accorde pas le délai nécessaire pour dépouiller de sa confusion […] cette levée en masse improvisée. Et Carthage périt, comme naguère Capoue et Tarente, faute d’avoir fait de ses citoyens des soldats quand son indépendance était l’enjeu de la lutte.

Vous avez la Grèce au moment de la conquête romaine, l’Empire à l’époque des invasions barbares ».