Récit de ses cinq tentatives d’évasion pendant sa captivité en Allemagne de 1916 à 1918.

Brouillon, avec ratures et corrections, de la note rédigée par de Gaulle en vue de l’obtention de la médaille des Évadés. La demande officielle, dactylographiée, certifiée par les témoins et apostillée par le maréchal Pétain, a été envoyée le 30 janvier 1927 au ministre de la Guerre (exposition BnF, 1990, n° 43 ; photocopie jointe, avec note dactyl.). La médaille des Évadés lui sera décernée en octobre 1927.

« Le Capitaine breveté : de Gaulle, de l’État-major du Maréchal Pétain », rend compte au ministre des « cinq évasions que j’ai accomplies au cours de ma captivité en Allemagne, en 1916, 1917, et 1918 ». Capitaine, commandant la 10e compagnie du 33e Régiment d’infanterie, il est « tombé, blessé, aux mains de l’ennemi, le 2 mars 1916, au village de Douaumont ». Évacué sur la citadelle de Mayence, il fut « expédié, à la fin de mars, au camp d’Osnabrück (Westphalie). Soupçonné de préparer une évasion, je fus, ensuite, envoyé au camp de représailles de Sczuczyn (Lithuanie) où je passai cinq mois ». Il fut ensuite expédié au fort n° IX d’Ingolstadt en Bavière. « Ce fort, réservé aux officiers qui avaient tenté de s’évader, était l’objet d’une surveillance renforcée ». En septembre 1916, il fait sa première tentative en avalant « une forte dose d’acide picrique », pour se faire admettre à l’hôpital militaire. Avec le capitaine Dupret habillé en infirmier, il rejoint l’hôpital allemand ; puis, habillés en civil, tous deux sortent « de l’hôpital devant le poste indifférent et nous voilà en ville, libres, au milieu de la foule d’un dimanche soir ». Ils se dirigent vers la Suisse, mais ils sont arrêtés à Pfaffenhofen, et renvoyés à Ingolstadt.

Transféré en juillet 1917 au château-fort de Rosenberg près de Kronach

(Franconie), il fait une nouvelle tentative le soir du 15 octobre, avec quatre autres officiers, franchissant sous une pluie battante remparts et fossés ; ils sont repris « après dix nuits de marche ».

Ramené à Rosenberg, il tente une nouvelle évasion le 30 octobre, et est arrêté alors qu’il allait prendre le train à la gare de Lichtenfels, et renvoyé au fort d’Ingolstadt, condamné aux arrêts de rigueur et à trois semaines de prison.

En mai 1918, il est transféré « au camp de Wülzburg près de Weissenburg (Bavière). Ce camp était installé dans un ancien château fort, sur un piton rocheux. L’ennemi avait pris, pour notre garde, des dispositions telles qu’on ne pouvait guère penser à sortir autrement que par la porte ». Le 10 juin, conduit par le lieutenant Meyer qui a revêtu un uniforme d’officier allemand, il peut franchir les grilles du fort ; ils sont arrêtés le lendemain. Il fait une cinquième tentative au début de juillet en se cachant dans un panier de linge sale ; ayant réussi à prendre le train à Nuremberg, il est arrêté dans le train.

Il ajoute : « Après chacune de mes évasions du camp de Wülzburg, on me notifia une “punition” de 60 jours d’arrêts de rigueur. Mais je n’eus pas à les subir, car l’armistice fut signé avant que l’exécution de ces arrêts eût commencé ».

Un croquis original traçant le plan des deux évasions de Rosenberg et deux croquis reproduits.

LNC, I, p. 673.

On joint la copie dactylographiée et signée (6 fois), signée également par les témoins avec légalisation des signatures, datée du 30 janvier 1927, avec 2 croquis originaux faisant le plan des évasions. Plus la photocopie d’une fiche administrative de la sous-commission de la médaille le concernant ; et une liste dactyl. des lieux d’internement.