Carte grise française

Châssis n° D4/415/S

 - Modèle rare et intéressant, séduisante version châssis court

- Présentation très authentique

- Histoire en courses dont le Tourist Trophy en 1934

- Historique suivi depuis l'origine, 30 ans dans la collection d'Evert Louwman

 

Les premières Aston Martin, de cylindrée modeste, n'avaient pas grand-chose à voir avec celles, beaucoup plus connues et diffusées, de l'ère David Brown, à part une personnalité résolument sportive. L'arrivée dans les années 20 de "Bert" Bertelli chez le constructeur a débouché sur la mise au point d'un moteur 4-cylindres 1500 à ACT équipant une voiture légère exposée en 1927 au Salon de Londres. Ce modèle va se montrer brillant, en remportant notamment sa catégorie aux 24 Heures du Mans 1931 avec une cinquième place au classement général. Cette victoire a entraîné l'utilisation de l'appellation "Le Mans" sur les modèles les plus sportifs et, en 1934, Aston Martin a présenté au Salon de Londres un nouveau modèle dénommé MkII, dérivé des versions Le Mans.

 

L'Aston Martin MkII châssis court que nous proposons a été livrée neuve le 9 juin 1934 à un certain C. Lindsay, demeurant dans le comté d'Antrim, en Irlande. Il l'avait selon toute apparence achetée pour s'engager en course, puisqu'une correspondance figurant au dossier fait apparaître une participation au Tourist Trophy de septembre 1934, dans l'équipe de John Hodges qui était lui-même inscrit au volant d'une Singer Nine. On retrouve cette voiture à la course de côte de Craigantlet, en Irlande du Nord, ou Lindsay a décroché la deuxième place de sa catégorie.

 

Cette voiture est accompagnée d'un carnet d'entretien qui mentionne une révision en 1946, alors qu'elle affichait 49 927 miles (80 350 km), kilométrage témoignant d'une utilisation très régulière. C'est à ce moment-là que son moteur d'origine n°D4/415/S, que l'on suppose fatigué, a été remplacé par un nouveau moteur équivalent, n°D4/420/L.

Deux ans plus tard, en 1948, cette voiture qui était alors noire avec sellerie en cuir noir a été vendue à M. HA Smith, de Chester, au sud de Liverpool. Comme nous l'apprend un courrier de M. Bruce Young mentionnant le registre de l'Aston Martin Owners Club, il l'a gardée jusqu'en 1967, date à laquelle elle a été exportée vers la République Fédérale Allemande puis, en août 1970, vers les Pays-Bas via le transitaire hollandais H.V Gerlach, de Glanerbrug.

 

Cette voiture a fait ensuite l'objet d'une restauration avant d'être présentée en novembre 1975 lors d'une vente aux enchères organisée dans les locaux du musée Louwman, à Leidschendam, dans les faubourgs de La Haye. Et c'est le propriétaire du musée, Evert Louwman, qui d'ailleurs mettait en vente plusieurs voitures à cette occasion (une Bugatti, une Adler, une Dodge, une Rolland-Pilain et une Rolls-Royce), qui s'est porté acquéreur de cette Aston Martin MkII. Elle y est ensuite restée plus de 30 ans, pendant lesquels le conservateur du musée, JCP Weber, l'a fait entretenir chez Morntane Engineering, un atelier spécialiste depuis de longues années de ces Aston Martin "Bertelli".

 

 En 2012, cette voiture a été vendue, par le biais d'un marchand suisse bien connu, à un collectionneur anglais qui ne l'a gardée que quelques mois. Le propriétaire suivant a fait procéder à une restauration de haut niveau, dont la qualité lui a permis de très bien résister au temps. La peinture est extrêmement bien préservée, dans une teinte typique de l'époque, et la sellerie en cuir noir est superbement patinée. Les instruments de tableau de bord fonctionnent et l’actuel propriétaire, qui adore conduire, a fait remplacer le bloc d'origine par un autre acheté à l'écurie Bertelli. Le moteur d'origine est fourni avec la voiture, si bien que le nouveau propriétaire pourra décider de le réinstaller s'il souhaite un usage "concours", plutôt que sportif.

 

La voiture est accompagnée d'un important dossier de correspondance, factures, photos et autres documents qui couvrent une grande partie de son histoire depuis sa sortie des ateliers en 1934. Précisons aussi que cette Aston Martin est particulièrement rare, puisque l'on ne compte que 48 exemplaires de MkII 1,5 litre châssis court, sur un total de 61 exemplaires produits.

 

Avec son brillant moteur 1500 à ACT alimenté par deux carburateurs SU et sa caisse fine et légère, cette voiture est considérée comme l'une des plus belles Aston Martin de l'ère Bertelli, sans oublier les qualités routières dont le modèle a fait preuve en remportant à l'époque de multiples succès sportifs.

Cette Aston MkII constituera donc aujourd'hui une compagne idéale pour partir en balade, pour des rallyes sportifs ou pour prendre part aux concours d'élégance de premier plan.

 

 

 

French title

Chassis D4/415/S

 

- Rare and interesting model, attractive short wheelbase version

- Very authentic presentation

- Racing history, including the 1934 Tourist Trophy

- Well documented history since new, 30 years in Evert Louwman’s collection

  

With their modest engine size, the early Aston Martin cars were quite different from the more well-known and more produced models of the David Brown era, apart from a decidedly sporty character. In the 1920s, the arrival of “Bert” Bertelli at the manufacturer led to the development of a 4-cylinder 1500 ACT engine fitted on a lightweight car exhibited at the 1927 London Motor Show. This model ended up being a success, notably winning its class at the 24 Hours of Le Mans in 1931 and finishing fifth place overall. This victory prompted the use of the “Le Mans” name on the sportiest models and in 1934, Aston Martin introduced a new model at the London Motor Show called the MkII, derived from the Le Mans versions.

This particular short wheelbase Aston Martin MkII was delivered new on the 9th June 1934 to a C. Lindsay, residing in County Antrim in Ireland. He had apparently bought it to take part in racing events, as evidenced by a correspondence included in the file which indicates an entry in the Tourist Trophy in September 1934 in the team of John Hodges, who was himself racing at the wheel of a Singer Nine. This car was also seen at the Craigantlet Hill Climb in Northern Ireland, where Lindsay secured second place in its class.

This car comes with a service logbook which indicates that it was serviced in 1946 when it had 49,927 miles (80,350 km), a mileage reflecting its regular use. It was at this point that its original engine No D4/415/S (which was thought to be tired) was replaced with a new equivalent engine, number D4/420/L.

Two years later in 1948, this car (which was then black with black leather upholstery) was sold to Mr. H. A. Smith from Chester in the south of Liverpool. According to a letter from Mr. Bruce, referencing the Aston Martin Owners Club register, Smith kept the car until 1967, when it was then exported to the Federal republic of Germany and later in August 1970, to the Netherlands via the Dutch freight forwarder H.V. Gerlach, from Glanerbrug.

This car was subsequently restored before being offered at an auction in November 1975 at the Louwman Museum in Leidschendam, on the outskirts of The Hague. And it was in fact the owner of the museum, Evert Louwman, who was also selling several cars at the auction (a Bugatti, an Adler, a Dodge, a Rolland-Pilain and a Rolls-Royce) and who was also the one acquiring this Aston Martin MkII. It remained in this collection for over 30 years, during the time when the museum curator (JCP Weber) had it serviced at Morntane Engineering, a workshop that has long specialised in these “Bertelli” Aston Martin cars.

In 2012 and through a well-known Swiss dealer, this car was sold to an English collector who kept it for only a few months. The next owner had a high-quality restoration carried out, the quality of which has enabled the car to withstand the test of time remarkably well. The paint is extremely well preserved in a typical colour of that era and the black leather upholstery has a superb patina. Instruments on the dashboard are in working order and the current owner (who loves to drive) had the original unit replaced with one purchased from the Bertelli team. The original engine is included with the car; the new owner will be able to choose whether or not to reinstall it for “concours” purposes or for a more sporty reason.The car is accompanied by an extensive file of correspondence, invoices, photos and other documents covering much of its history since it left the factory in 1934. It’s also worth mentioning that this Aston Martin is particularly rare, since there are only 48 examples of the MkII 1.5-litre short wheelbase produced out of a total of 61 examples.

With its amazing 1,500 cc ACT engine fed by two SU carburettors and its slim and light bodywork, this car is known as one of the most beautiful Aston Martin models of the Bertelli era, not to mention road qualities that this model demonstrated by winning multiple sporting successes at the time.

This Aston MkII will therefore be an ideal companion today for leisurely drives, sports rallies or for taking part in high-end concours of elegance. 

Photos © Alexis Ruben